Roblox kondigt leeftijdscontrole aan na onderzoek naar sekte
Onderzoek van EenVandaag toonde aan dat een groep criminelen slachtoffers ronselt via het spelplatform en hen aanmoedigt tot het maken van naaktbeelden, zelfverminking en zelfdoding. Mede naar aanleiding daarvan neemt Roblox nu extra maatregelen.
Chatten met leeftijdsgenoten
De leeftijdscontrole wordt in de eerste week van december ingevoerd in Australië, Nieuw-Zeeland en Nederland. De rest van de wereld volgt in januari. Kinderen kunnen op het spelplatform dan alleen nog chatten met leeftijdsgenoten.In Nederland gaat dit alleen al gelden voor miljoenen spelers. Roblox telt wereldwijd zo'n 150 miljoen gebruikers.
Meer over het onderzoek van EenVandaag
Uit onderzoek van EenVandaag blijkt dat een populair online horrorspel op het platform Roblox, genaamd Forsaken, de thuisbasis vormt van een internationale sekte die jongeren ronselt. Nederlandse jongeren blijken onderdeel van dit netwerk, dat aanzet tot zelfverminking, het delen van naaktbeelden en zelfs zelfmoord.
Het onderzoek van EenVandaag brengt de sektarische structuur, de gebruikte wervingstechnieken en de rol van online platforms aan het licht. De beweging, die zichzelf The Cult of Spawn noemt, misbruikt de verhaallijn van het spel om jongeren in besloten online groepen te lokken. Daar worden ze gemanipuleerd, bedreigd en gechanteerd. De politie bevestigt dat het fenomeen ook in Nederland voorkomt en maakt zich zorgen over deze beweging. Rechercheur Annemiek van Noord legt uit dat het ongrijpbaar en lastig te bestrijden is, omdat groepen steeds van naam en platform wisselen.
Simone Timmer, verslaggever bij EenVandaag: “Wat begint als een onschuldig spel, blijkt het startpunt van een destructieve online beweging. Jongeren worden op geraffineerde wijze psychologisch onder druk gezet en geïsoleerd van hun omgeving. Het is schokkend om te zien hoe ver dit kan gaan, ook in Nederland.”
EenVandaag sprak uitgebreid met de moeder van een Nederlands slachtoffer en onderzocht maandenlang berichten en netwerken op sociale media en chatplatforms. Daarbij werd duidelijk hoe daders gebruikmaken van de anonimiteit van online platforms en hoe lastig het is voor politie en techbedrijven om deze groeperingen te stoppen. De betrokken platforms, waaronder Roblox, Discord en Telegram, werden door EenVandaag om een reactie gevraagd. Zij benadrukken dat zij misbruik actief tegengaan, maar experts betwijfelen of toezicht op deze schaal effectief kan zijn.
