Review Anyone But You

Door: Gwyneth Sleutel

Reality is nog maar net de bioscoopzalen uit, of rising star Sydney Sweeney schittert alweer in een nieuwe film. Ditmaal in de romantische komedie Anyone but you, waar zij in het personage Bea, een intelligente rechtenstudent, kruipt. Haar avontuur begint wanneer zij met hoge nood op zoek is naar een toilet. Gelukkig is daar een reddende engel met een sixpack genaamd Ben (Glen Powell). Hij zorgt ervoor dat Bea krijgt waar ze op dat moment het meest behoefte aan heeft, namelijk: de sleutel van het toilet. Het mondt uit in een magische avond waar Bea en Ben direct een klik hebben en spreken over zaken waar ze normaal liever over zwijgen. Maar zoals het in romcoms gaat loopt het niet op rolletjes. Door een Shakespeareaansachtige miscommunicatie raken de twee van elkaar verwijderd. En niet zomaar verwijderd: ze haten elkaar en zouden elkaar het liefst nooit meer zien. Blijkt dat even anders te lopen. De zus van Bae gaat namelijk trouwen met de nicht van Ben. En dan zitten ze ineens weer samen in het vliegtuig op weg naar Sydney waar familie en vrienden klaarstaan om de twee kemphanen te koppelen.

Shakespeare

Het is niet alleen de miscommunicatie tijdens de eerste ontmoeting die ons doet denken aan de invloedrijke schrijver Shakespeare. Anyone but you is namelijk een moderne vrije bewerking van Shakespeares Much Ado About Nothing, waar een aanstaand bruidspaar samen met vrienden en familie de personages Beatrice en Benedick aan elkaar proberen te koppelen. Een concept dat immers best bekend is en vaker gedaan is in romantische komedies. De Shakespeareaanse invloeden zijn in Anyone but you ook in het script volop aanwezig. Van teksten op muren naar verwijzingen van personages naar citaten uit bekende werken van Shakespeare. Hierin zit een zekere speelsheid, maar her en der komt het ook wat gekunsteld over en geloven we net niet helemaal dat deze teksten spontaan uit de monden van de personages zouden rollen.

Zon + zee = kleding uit

Waar Shakespeares Much Ado About Nothing zich afspeelt aan een kustplaats in Sicilië, heeft Anyone but you gekozen voor het decor van de Australische kust. En daar wordt ruimschoots gebruik van gemaakt. Met dromerige beelden van zonnestralen die weerkaatsen op het zand en glinsteringen op het water biedt Anyone but you een fijne afwisseling tussen alle Hallmark kerstfilms en andere winterfilms die we afgelopen kerstvakantie ongetwijfeld schaamteloos gebinget hebben. Geen personages in ijsberenproofoutfits in Anyone but you, want daar lopen acteurs (en tevens sekssymbolen) Sweeney en Powell het liefst rond met zo min mogelijk kleding aan. En als ze dan al een shirt aan hebben kan één spin genoeg zijn om alles uit te trekken. Hierin zit ook iets van gemakzucht, waarbij weer duidelijk wordt dat een goede dosis sexyness, sprankelende acteurs en een prachtig decor nog geen goede film maakt.

Weinig verdieping

Wat de film tekort schiet is verdieping. Hier en daar krijgen we een vleugje backstory van de personages, maar als filmliefhebber zou je net iets meer willen. Je zou willen weten waar precies Bens pijn zit dat hij niet over zijn moeder wil praten en wat Bea precies in hem losmaakt dat hij bij haar wel over z’n moeder begint. En je zou willen weten wat Bea precies miste tijdens haar studie rechten en wat dan hetgeen is waar ze naar op zoek is. Ondanks de magere backstory van de karakters ga je wel met hen mee. Zij zijn herkenbaar in hun onzekerheden en twijfels en we begrijpen waarom zij zich gekwetst voelen door elkaar. Zij laten zich leiden door rationaliteit, vertrouwen te weinig op hun intuïtie en zinken hier en daar weg in een zee van keuzemogelijkheden. Klinkt herkenbaar, toch? De sympathie voor de karakters is ook zeker te denken aan de vertolking van Sweeney en Powell die een geloofwaardige chemie met elkaar hebben en als verliefd stel van het beeld afspatten.

Geen hoogvlieger, wel vermakelijk

In z’n geheel blijft Anyone but you wat vlak, leunend op een gekend concept en een uitgemolken romcom formule, een mooi decor en buitenaards knappe acteurs. Voor een gelaagd en origineel verhaal zit je bij Anyone but you verkeerd, maar als je gaat voor een avondje wegdromen en vermaak, dan is dit jouw film.

• Anyone But You (2023)
• Cijfer: 6,5
• Romantiek, comedy
• Duur: 1h, 44min
• Regie: Will Gluck
• Cast: Glen Powell, Sydney Sweeney, Michelle Hurd, Dermot Mulroney, Rachel Griffiths, Bryan Brown

Review Anyone But You