Tip van Alma Mathijsen
Zal de Vondelkerk herrijzen?
Op nieuwsjaarnacht brandde een gedeelte van de Vondelkerk in Amsterdam af. Buurtbewoners keken toe hoe hun geliefde ontmoetingsplek ineenstortte zonder iets te kunnen doen. In De andere kant van de Vondelkerk lopen we mee met een aantal mensen die nauw verbonden zijn met de kerk.
Zoals de architect André van Stigt, die de kerk in 1981 restaureerde. Hij reist naar Parijs om daar de expert te ontmoeten: Philippe Villeneuve, de architect die de Notre-Dame uit de as moest doen herrijzen. In wankel Engels, voor hen beiden uiteraard niet hun eerste taal, complimenteren ze elkaar aandoenlijk over hun werk. Van Stigt krijgt tijdens de gesprekken zichtbaar meer vertrouwen dat het gaat lukken om de kerk weer in ere te herstellen. Alleen ontbreken nog twee zeer belangrijke dingen waar de Parijzenaren wel toegang toe hadden: geld en tijd.
‘Het initiatief om de kerk op te bouwen is niet vanuit de gemeente gekomen, maar vanuit de bewoners zelf,’ zegt burgemeester Femke Halsema.
De geschiedenis van de Vondelkerk was bij mij nogal weggezakt. Zo wist ik niet dat Gerard Reve op zijn verzoek de P.C. Hooftprijs daar in ontvangst nam. Hij zei het zo:
‘Het is misschien niet zo’n gek idee om te zoeken naar een theater dat een theater is, een schouwburg en een circus dat de divina commedia is, dat de eeuwige schouwburg, de eeuwige commedia is: een rooms katholieke kerk.’
Na het schouwspel dat zich daar had afgespeeld werd de kerk aan de eredienst onttrokken. Feitelijk heeft Reve de Vondelkerk aan de bewoners gegeven. Waar sindsdien van alles gebeurde dat nog maar weinig met religie te maken had. Van verstillende yoga tot vunzige literaire avonden, er werd van alles gepreekt, behalve het woord van God.
Of de Vondelkerk, de Notre-Dame van Amsterdam, zoals de liefhebbers hem zijn gaan noemen, weer in volle glorie zal herrijzen, is nog niet helemaal zeker. Maar dat de kerk de juiste mensen om zich heeft verzameld is een gegeven.
