Tip van Alma Mathijsen
50 jaar North Sea Jazz: Het festival dat bijna niet had bestaan
Het grootste indoor Jazz festival ter wereld viert dit jaar zijn vijftigste verjaardag. Over de wereld achter het podium is nu een podcast gemaakt die in alle kieren en naden van North Sea Jazz kruipt. In maar liefst veertien afleveringen kunnen jazzfanaten hun geluk niet op, de hele geschiedenis van het allereerste prille begin tot de aankomende editie in juli wordt uitgelicht, ondersteboven gehouden en onderzocht.
De grootste namen van over de hele wereld hebben op het podium in ons kleine land gestaan. Ikzelf was me niet eens bewust hoe bijzonder het eigenlijk is dat wij zo’n festival van statuur, waar iedere aspirant-jazzmusicus wil optreden, huisvesten in de lage landen. Na een paar minuten luisteren krijg ik meteen heimwee naar de eerste edities waar mensen als Ella Fitzgerald, Miles Davis en Sarah Vaughan hebben gespeeld. Ook al ken ik de meeste muzikanten alleen maar van naam. Door de bevlogen manier waarop erover gepraat wordt door de organisatoren van de begindagen krijg ik gelijk zin. Als ik daarbij was geweest, dan was ik nu voorgoed een jazzliefhebber geweest. Maar zelfs als je hart niet meteen sneller gaat kloppen van deze stroming in de muziek, dan is er nog genoeg om naar te luisteren. Want ik hou van mensen die doorgaan tot het extreme. En dat deed de oprichter Paul Acket van dit festival ten volle. Na de eerste editie was al het geld op, het dreigde failliet te gaan, maar Acket gaf niet op. In het begin gebruikte hij zijn hele huis als kantoor voor de productie. Maandenlang stond alles in het teken van North Sea Jazz. In iedere kamer paste wel weer een nieuw bureau voor een medewerker. Alleen de slaapkamer was heilig, daar stond zijn vrouw Jos Acket op die ook een grote rol binnen het festival had.
Ja, deze podcast heeft een niche te pakken. Maar juist dat maakt hem zo onweerstaanbaar. Je voelt de liefde die erin is gestoken en de geschiedenisles over de Jazzwereld van vijftig jaar terug tot nu is mooi meegenomen.
