MEROL: “Leve de Feeks is een bevrijdingsplaat.”

Van idee naar universum

"Ik wist dat ik een plaat wilde maken over mijn lichaam, mijn seks en mijn kinderwens. En alle schaamte die daarbij komt kijken. Ik dacht gewoon: ik wil hierover zingen. Ik wil het aan de mensen vertellen.” Zo begon Leve de Feeks met researchen. “Ik ben me gaan inlezen in feministische literatuur. Ik ben naar theatervoorstellingen geweest. Ik ben in de feministische protestmuziek gedoken, vooral uit de jaren zeventig. Dus ik heb me helemaal volgestopt met andere kunst over het onderwerp. Gewoon heel veel inspiratie.” Pas daarna kwam de stap naar haar eigen woorden. “Ik ben mijn eigen gedachten gaan opschrijven, maar heb ook geput uit al die bronnen. Ik wilde dat het niet een particulier album zou zijn met alleen maar mijn gedachten, maar ook: wat zegt dit over de maatschappij waarin we leven?”

In een popwereld waar vaak eerst de muziek ontstaat, werkt MEROL bijna andersom. “Voor mij zijn de tekst en de inhoud het startpunt. Ik had al die titels al. Ik wist gewoon precies: dit liedje, dit liedje, dit gaan we maken." Met producer Jeroen De Pessemier zette ze die woorden vervolgens op muziek. Daarna begon het echte slijpen. “Dan laat je die liedjes liggen. Bijschaven. Verlengen. Mixen. Masteren. De volgorde bepalen. En dan pas lever je de plaat aan bij de drukkerij.” Ze lacht. “Er komt echt een heel dorp bij kijken om dit te maken.”

Leve de Feeks

De titel Leve de Feeks klinkt als een toast en een provocatie tegelijk. Dat is geen toeval. “Het woord feeks betekent eigenlijk een openlijk seksuele, uitgesproken vrouw. Het is vaak een scheldwoord geweest." Maar waar anderen het woord gebruikten om klein te maken, wil MEROL het opentrekken. “We moeten die feeks niet temmen. We moeten haar bevrijden. Leve de feeks, we moeten haar vieren.”

Onder die titel schuilt ook een persoonlijk verhaal. “Ik zing over allemaal dingen waar ik me voor schaamde. En dat zijn eigenlijk allemaal dingen die te maken hebben met mijn vrouw-zijn. En met leven in een wereld waarin je als vrouw toch wordt gezegd: doe maar eens normaal.” Daarom voelt de plaat voor haar als een breuk met iets ouds. “Voor mij is het ook losbreken uit dat hokje. Of uit de gebaande paden. En gewoon wel die schreeuwerige feminist zijn.”

MEROL vertelt dat deze plaat dichter op haar huid zit dan eerder werk. Niet omdat eerdere muziek minder echt was, maar omdat de scheidslijn kleiner werd. “Het voelt eigenlijk voor het eerst dat mijn privépersoon en mijn MEROL-persoon een beetje samenvallen. Thema’s als: wil ik wel een kind? Waarom heb ik zoveel orgasmes gefaket in mijn leven? Onzeker zijn over je vulva en of die wel voldoet aan de schoonheidsnorm. Allemaal onderwerpen waar ik liever gewoon niet over praatte." Door dat juist wél te doen, veranderde er iets. “Door dat nu wel zo in de wereld te smijten en te schreeuwen, bevrijdt het mij.” Ze hoopt dat luisteraars hetzelfde voelen. “Dat ze gewoon op de fiets Rode Seks Feeks schreeuwen. Dat is mijn droom.”

Geen concessies

Dat MEROL de plaat onafhankelijk uitbrengt, noemt ze niet alleen praktisch maar essentieel. “Ik ben independent artiest. Dus ik breng dit helemaal zelf uit. Er is geen persoon van buitenaf geweest die heeft gezegd: er moet nog een hitje bij. Er staan geen concessies op. Er is geen compromis. Elk liedje vind ik vet, komt uit mij voort en sta ik honderd procent achter.” Ze zegt het zonder bravoure, meer als vaststelling. “Daar ben ik misschien wel het meest trots op. Dat het voor mij gewoon een geheel is. Het poogt niet iets te zijn wat het niet is. Het poogt niet een hitalbum te worden. Het is echt wat ik nu wil maken.”

Het hele gesprek met MEROL zie je in NPO Cultuurop donderdag 14 mei om 21:30 uur op NPO 2 Extra en vrijdag 15 mei om 10:40 uur op NPO 2 en NPO Start!

MEROL: “Leve de Feeks is een bevrijdingsplaat.”