Tip van Pieteke Dik
Uur van de wolf: Dance or die
Dance or die is het levensmotto van de inmiddels 36-jarige danser Ahmad Joudeh. Hij groeit op in een Palestijns vluchtelingenkamp in Damascus, Syrië en dans is zijn leven. In 2018 maakt Nieuwsuur verslaggever Roozbeh Kaboly een indringende documentaire over de jonge danser, waar hij in 2019 een Internationale Emmy Award mee wint in de categorie Arts Programming. Deze documentaire Dance or die is nog altijd te zien op NPO Start.
‘’Ik zal hier dansen voor hun zielen’’
De documentaire opent met beelden van Ahmad die door zijn verwoeste geboortestad loopt. Hij vertelt dat ze in de straat lopen waar hij met zijn familie heeft gewoond maar hij niet meer zou kunnen aanwijzen waar dat was, omdat het zo onherkenbaar verwoest is. Je hoort dat er dichtbij nog geschoten wordt. ‘’Ze dreigden me in mijn been te schieten, zodat ik niet meer zou kunnen dansen.’’ Een tijd lang gaf hij balletles aan kinderen, maar dat mocht niet, omdat dat tegen de religie in zou gaan. Dans betekent alles voor hem, dus in zijn nek heeft hij een tatoeage laten zetten met de zin Dance or die. Geëmotioneerd praat hij over hoeveel mensen er op de plek waar ze staan zijn doodgemaakt. ‘’Ik zal hier dansen voor hun zielen.’’ Daarna laat hij het theater zien waar hij zijn eerste dansvoorstelling ooit gaf, waar later op het podium door IS mensen zijn vermoord. Ook daar wil hij weer dansen.
‘’Zes uur vliegen heeft mijn leven veranderd’’
De Nederlandse documentairemaker Roozbeh Kaboly maakte in 2016 en 2017 drie korte rapportages over Ahmad Joudeh voor Nieuwsuur. Ted Brandsen, directeur van Het Nationale Ballet, merkt het talent van Ahmad op en besluit een crowdfunding op te zetten om Ahmad naar Nederland te halen. De kans om zijn geboortegrond te kunnen ontvluchten grijpt de danser met beide handen aan en hij gaat dansen bij Het Nationale Ballet in Amsterdam. Over de vlucht van Damascus naar Amsterdam zegt hij ‘zes uur vliegen heeft mijn leven voorgoed veranderd’. Op dit moment danst hij bij het Golden State Ballet in San Diego en hij is uitgesproken mensenrechtenactivist. Sinds 2021 heeft hij de Nederlandse Nationaliteit.
De Uur van de Wolf (NTR) documentaire Dance or die van regisseur Roozbeh Kaboly kijk je terug op NPO Start via deze link.
