Skiën in Marokko? Op grote hoogte kan dat!

De meeste mensen gaan naar Oostenrijk of Zwitserland om te wintersporten. Maar wist je dat je kan skiën in het doorgaans zo bloedhete Marokko? Midden in de Hoge Atlas, op slechts een uur rijden van het bruisende Marrakech vind je het hoogste skigebied van Afrika.

Zeg je ‘divers land’, dan zeg je Marokko. Van de zandduinen bij Erg Chebbi, waar het woestijnlandschap regeert, tot aan de schitterende surfstranden aan de kust bij Agadir en de machtige bergtoppen van het Atlasgebergte. Tel daar al die verschillende culturen bij op en je hebt een van ’s werelds meest interessante reisbestemmingen. Als kers op de taart kan je hier dus in dat Atlasgebergte ontzettend goed skiën – en dat weten nog weinig mensen. Een land van contrasten. De vraag is bij Marokko eigenlijk niet ‘wat kan je hier allemaal doen?’, maar eerder ‘wat kan je hier niet doen?’

Een rauw randje

Skiën in Marokko dus. Het gebied heet Oukaïmeden en ligt op een hoogte van ruim tweeduizendvijfhonderd meter tot ruim drieduizend meter. Sneeuwgarantie? Van december tot maart. Pure, natuurlijke sneeuw. Het heeft wel een rauw randje, want de pistes zijn niet geprepareerd. Ook zal je hier geen moderne sneeuwkanonnen vinden die de pistes extra opspuiten als het iets minder heeft gesneeuwd. Dit betekent dus dat de sneeuwcondities volledig afhankelijk zijn van de natuur. Sneeuwt het dus toevallig nauwelijks op het moment dat je vertrekt, wees daar dan bewust van. Voor wie juist van verrassingen houdt – of ervan houdt om op volledig natuurlijke sneeuw te skiën – is dit eerder een pluspunt dan een probleem. Het is daarmee misschien wel een van de meest authentieke en unieke ski-ervaringen ter wereld.

Hoe kom ik er?

Vanuit Marrakech bereik je Oukaïmeden eenvoudig met een auto of taxi. De rit alleen is een prachtig stukje voorpret, want die voert je door het adembenemende landschap van de Atlas, langs afgelegen dorpen van de Amazigh en valleien met rotsen die bruin, groen, geel en rood kleuren. Ga je met beperkt budget? Er zijn ook deeltaxi’s beschikbaar die vaak vertrekken vanaf Rue Ibn Rochd in Marrakech. Deze optie is goedkoper, maar je levert wel wat in op je comfort – al is dat voor jou als budgetreiziger waarschijnlijk niet probleem.

Per ezel naar de top

Alvast een kleine disclaimer: verwacht in Oukaïmeden geen luxe zoals je in Oostenrijk of Zwitserland gewend bent. Het resort heeft zeven liften, al is de apparatuur redelijk verouderd en zijn ze erg traag. Maar hé, dat draagt ook bij aan de charme van het gebied, nietwaar? Qua uitdaging kom je hier niets tekort, want er is tien kilometer aan pistes die variëren van groen tot zwart. Hier dus geen high-tech voorzieningen, maar wél de mogelijkheid om per ezel naar de piste gebracht te worden – een ervaring die je in de Alpen waarschijnlijk niet gaat vinden.

Handig om te weten

Hoewel de pistes aantrekkelijk zijn voor zowel beginners als gevorderden, is het belangrijk te weten dat de routes niet altijd goed gemarkeerd zijn. Dit kan vooral voor beginners een uitdaging vormen. Hou de weersvoorspellingen goed in de gaten, aangezien het weer in de bergen snel kan omslaan. Hoe goed je ook kan skiën, ga met een ervaren gids. Zij kennen het gebied het beste en snappen waar de gevaren liggen.

Prijzen en drukte

Skiën in Oukaïmeden is verrassend betaalbaar; voor twee tientjes heb je een dagpas en de huur van skiuitrusting kost ongeveer hetzelfde. Het gebied trekt voornamelijk Marokkaanse bezoekers en wordt nog maar weinig gevonden door toeristen van buitenaf. Vooral tijdens de weekends en schoolvakanties kan het wat drukker zijn, maar het is alsnog doorgaans rustiger dan op de populaire skipistes in Europa.

Oké. De Oukaïmeden is misschien niet weggelegd voor wie op zoek is naar luxe en comfort, maar een onvergetelijke ski-ervaring is het wel. Skiën in Afrika, omgeven door de majestueuze Atlasbergen. Dat klinkt toch als een geweldig verhaal? De ruige natuur, de authentieke sfeer en de betaalbare prijzen maken het een bijzonder avontuur dat de reis zeker waard is.

Meer betaalbare, verrassende wintersportbestemmingen? Check ze hier.

• Deel