Het is makkelijk je voor te stellen dat er achter die onschuldige witte hekjes in de Amerikaanse suburb menig geheim schuilgaat. In films en series wordt het daarom vaak ingezet als de setting voor verontrustende verhalen over perfectie, conformiteit en isolatie.

Door: Loeke de Waal

Achter de schijnbaar perfecte leventjes van de huisvrouwen aan Wisteria Lane in Desperate Housewives (2004-2012) lag bijvoorbeeld een wereld vol verraad en moord. In Weeds (2005-2012) moest moeder Nancy haar wietimperium geheimhouden van haar buurtgenoten om erbij te kunnen horen. En in The Americans (2013-2018) leidde een spionnenkoppel uit de Sovjet-Unie een nietsvermoedend leven in een buitenwijk van Washington D.C.

1. Beef (Netflix)

In Beef, de nieuwste serie van Netflix, is de suburb wederom het decor. Dit keer voor een epische vete tussen ondernemer Amy Lau (Ali Wong) en aannemer Danny Cho (Steven Yeun). Lau lijkt het allemaal voor elkaar te hebben: een carrière, rijk en getrouwd, maar eigenlijk zit ze vast in een burgerlijk leven dat ze niet wilde. Een goed recept voor een obsessie met Cho wanneer hij een gevaarlijke beweging met zijn auto maakt op een parkeerplaats. Cho is vooral gedesillusioneerd over de “Amerikaanse Droom”, want als volwassene kijkt hij terug op een leven waarin hij alleen maar hard gewerkt heeft en er uiteindelijk niks voor terug heeft gekregen. Hun ruzie is een makkelijke, maar gewaagde, manier om uit hun (te) gewone leventjes te ontsnappen.

De serie is vanaf vandaag te streamen en werd mede geproduceerd door A24 (ook verantwoordelijk voor o.a. Oscarknaller Everything Everywhere All At Once)

2. The Watcher (Netflix)

Upstate New York is een constante, ongemakkelijke aanwezigheid in deze Netflix-serie. Nora (Naomi Watts) en Dean Brennock (Bobby Cannavale) kopen een groot, en veel te duur, huis, maar krijgen al snel post van iemand die zichzelf “The Watcher” noemt en hun én het huis nauwlettend in de gaten houdt. De in eerste instantie idyllische nieuwe omgeving, wordt ineens hun grootste nachtmerrie. Een oud huis met een lange geschiedenis is ook wel het perfecte startpunt voor een serie over de horrors van een suburb, omdat wat mooi en perfect líjkt, veel te verbergen kan hebben.

3. Euphoria (HBO)

HBO’s hitshow Euphoria speelt zich af in een onbekende buitenwijk in Californië, maar doet sterk denken aan de Valley ten noorden van Los Angeles. Waar de glamour binnen handbereik ligt, maar nét te ver weg is om echt aan het dagelijkse leven te ontsnappen. Hoewel Euphoria niet per se een thriller is, zijn perikelen rondom drugs, seks en geweld, die wel héél dicht onder de oppervlakte van een gemiddelde middelbare school liggen, geen onbekende in het suburb-genre. Rue (Zendaya) voelt zich een buitenbeentje op school en geeft regelmatig commentaar op de sociale normen en de druk om je daaraan te conformeren, zoals alleen een Stepford Wife dat beter kan.

• Deel