Er was een hoop te doen om de nieuwe superheldenfilm met Dakota Johnson en Sydney Sweeney. Wat een supertoffe spin-off moest worden over een nieuwe spinnenheld, werd een ramp van een film. Heb je hem gemist in de bios en toch nieuwsgierig nu hij op Netflix komt? Lees hier meer.

Door: Valérie Hoffmann

Dakota Johnson speelt in Madame Web de rol van Cassandra Web, een sterke zelfstandige vrouw die werkt als ambulancebestuurder. Wanneer ze bij een werkongeval in het ijskoude water belandt, komt ze bij met een nieuwe gave: ze kan vanaf dat moment aan de hand van toekomstvisioenen fatale gebeurtenissen voorkomen. En later blijkt zelfs dat ze ook op meerdere plekken tegelijk kan zijn. Met dank aan haar overleden moeder by the way, die tijdens Cassandra's geboorte (tijdens een werkbezoek aan Peru) werd gebeten door een speciale spin. Ook bad guy Ezekiel (Tahir Rahim), die in de film achter Cassandra aan komt te zitten, komt met die spin in aanraking. Alleen zorgt de beet bij hem voor extra spiermassa en de gave om op muren te lopen. Waarom deze krachten zo verschillen per persoon, wordt nooit duidelijk voor de kijker. Net als een hoop andere gebeurtenissen in Madame Webb...

Een dal vol onduidelijkheden

Madame Web is een aaneenschakeling van onverklaarbare gevolgen en plotholes. Cassandra komt naast bad guy Ezekiel bijvoorbeeld in aanraking met nog drie meisjes (waarvan eentje Sydney Sweeny) die over speciale gaven blijken te beschikken. En al vanaf het begin worden deze meiden tot spinachtige heldinnen bekroond. Maar behalve de gemeenschappelijke problemen die ze met hun ouders hebben, is hun binding met het verhaal nogal random en blijft het onduidelijk waarom ook zij superkrachten hebben. Net als Ezekiels ware motivatie om te doen wat hij doet, net als de achtergrond van het speciale spinnenvolk in Peru dat Cassandra's moeder bestudeerde, en net als nog wel meer vage details in deze film. Als hier nou nog een opzettelijke reden achter zat om de kijker zo lang mogelijk te laten gissen en in spanning te laten, had het nog spanning kunnen opleveren. Maar het voelt vooral als een slordig uitgewerkte rommel.

Meer lachen dan huiveren

Officieel mag Madame Web de stempel hebben van een actiethriller, soms doet het eerder denken aan een flauwe komedie. Ezekiel is zó ongeloofwaardig als slechterik dat het moeilijk is je lachen in te houden bij een van zijn overdreven ‘kwaadaardige’ uitspraken. Waar je als kijker waarschijnlijk ook om kan gniffelen is de overdreven ‘girlpower’ die de film nog even geforceerd wil verwerken. De hoofdpersonages van de film mogen dan vrouwen en meisjes zijn, maar daar is ook alles mee gezegd. De drie tieners Anya (Isabela Merced), Julia (Sydney Sweeney) en Mattie (Celeste O’Connor) worden vooral neergezet als naïeve meisjes die zichzelf niet onder controle kunnen houden. En met name Julia wordt met haar sexy versie van een schooluniform en onnozele vragen neergezet als sekssymbool. Uuuhh met alle respect, was Sydney Sweeney niet inmiddels boven dit soort rollen uitgestegen?

Deze film had met zijn 'Marvel-budget' en sterrencast de mogelijkheid om iets tofs neer te zetten, maar slaat helaas de plank totaal mis. Er vallen gewoon teveel gebeurtenissen uit de lucht terwijl het verhaal tegelijkertijd voor de hand liggend en voorspelbaar is. Met zo'n script kan je nog zulke getalenteerde acteurs inhuren, niemand had deze zinnen authentiek kunnen overbrengen. Heel af en toe zou je iets van spanning kunnen voelen, maar de overdreven dialoog zorgt dat je deze niet lang vasthoudt. Als je écht niks beters te doen hebt en zin om (voor de verkeerde redenen) te lachen zou je de film kunnen bekijken. Maar persoonlijk zou ik hem vooral lekker skippen.

• Madame Web [2024]
• Cijfer: 4
• Thriller, Actie
• Duur: 1h, 56min
  
• Regie: S.J. Clarkson
• Cast: Dakota Johnson, Emma Roberts, Zosia Mamet, Isabella Merced, Celeste O’Connor, Sydney Sweeney, Adam Scott, Tahar Rahim

• Deel