Deze absurde, brute en komische treinrit vol huurmoordenaars is niet de gehoopte perfecte voltreffer. Maar hij heeft wel genoeg ingrediënten voor een vermakelijke popcornavond. Hoe Deadpool 2-regisseur David Leitch dat voor elkaar kreeg lees je hier.

In Bullet Train speelt Brad Pitt huurmoordenaar Ladybug die het na een periode van selfcare en therapiegesprekken wat rustiger aan wil doen. Wel nog even door blijven werken als huurmoordenaar, maar dan meer mindfull en vreedzamer. Helaas voor hem vindt z’n volgende (en laatste) klus plaats in een hypersnelle Japanse trein met aan boord ook andere huurmoordenaars die elk een eigen gevaarlijke missie hebben. Al snel raken die bloedige klusjes in elkaar verstrengeld, loopt de boel compleet uit de hand en is het maar de vraag wie levend op z’n eindbestemming arriveert. En oh ja, er is ook nog een giftige slang. Snakes on a train! Rijdt Samuel L. Jackson ook mee? Oh nee wacht, andere film.

Een beetje van dit, een beetje van dat

Dit zal vast niet de enige recensie zijn waarin je leest dat Bullet Train lijkt op een shitload aan andere films. Dat het een soort Murder on the Orient Express is die gemaakt zou kunnen zijn door Guy Ritchie (of Tarantino in een melige bui) met snufjes Deadpool, Smokin’ Aces en John Wick. Zo'n gelikte combinatie van brute actie, comedy, coole montages vol flashbacks, popculturele referenties en een zooitje excentrieke criminelen. Gespeeld door een A-list cast met niet te vergeten een paar acteurs in verrassende cameo’s. Vaak een entertainende formule, maar niet heel origineel. Daarbij slaat de humor niet altijd aan, is het einde te langgerekt en lijkt de gestileerde film soms een harde van zichzelf te krijgen. Wie bovendien enige diepgang zoekt, heeft in deze trein niets te zoeken.

Brad Pitt als zen-huurmoordenaar

Maar Bullet Train heeft ook ingrediënten die wel smakelijk uitpakken. Brad Pitt bijvoorbeeld, die zo lijkt te genieten van z’n rol als sympathieke zen-huurmoordenaar met kick-ass-moves dat het aanstekelijk is. Als je dan toch ooit van het leven beroofd zou worden door een hitman, dan hoop je dat hij de klus klaart. Bij wijze van. Ook aanstekelijk is de chemie tussen ‘broertjes’ Lemon (Brian Tyree Henry) en Tangerine (Aaron Taylor-Johnson). Waarom deze Amerikaanse acteurs Brits praten is me een raadsel (Guy Ritchie vibes?). Hun gekibbel is echter zo vermakelijk en hun acteerwerk goed, dat je al tijdens de film hoopt op een prequel. Joey King overtuigt als zogenaamd onschuldig tienermeisje aka kille killer in haar zuurstokroze pakje en ook Bad Bunny doet het prima voor z'n allereerste acteerklus. Of je hem ooit terug wil zien in een kostuumdrama, nope. Maar in deze actiecomedy komt de rapper prima tot z'n recht.

Zien?

De acteurs in Bullet Train zijn zo op dreef, dat ze je moeiteloos door door de clichés en onlogica heen loodsen. Tel daar de toffe actiescènes, gave stunts, wél geslaagde grappen, de slang en één heel leuke cameo bij op en je hebt een prima vermakelijke popcornfilm. Geen retourtje waard, wel een enkeltje.

• Bullet Train (2022)
• Cijfer: 7
  
• Thriller, actie, comedy
• Duur: 2h, 6 min
• Regie: David Leitch
• Cast: Brad Pitt, Joey King, Aaron Taylor-Johnson, Brian Tyree Henry, Andrew Koji, Sandra Bullock, Hiroyuki Sanada, Michael Shannon, Benito A. Martínez Ocasio

• Deel