Oog van de storm: Ari is een oase van rust in het drukke Bangkok
- Artikel
- 22 feb 2024
- 4 minuten leestijd
In wereldstad Bangkok wonen bijna meer mensen dan in heel België. Het is ook nog eens een populairdere reisbestemming dan Londen. De stad is enorm divers en heeft voor iedereen wel iets, maar dat zorgt ook voor drukte. Hoe je dat vermijdt? Reis mee naar het hippe Ari.
De Thaise naam voor Bangkok is Krung Thep Maha Nakhon, wat grote stad van de engelen betekent. En groot is het zeker. De stad begon als klein handelscentrum, maar explodeerde tot de megastad die we nu kennen. Vandaag de dag bezorgd Bangkok je na een simpele wandeling al een overdosis aan geuren, kleuren en smaken. Waar je in de ene straat traditioneel eten bij een marktvrouw koopt, kijk je in een andere straat weer naar de panden van miljardairs. Bangkok leeft en biedt een enorme diversiteit aan uitstapjes. Van boeddhistische tempels en paleizen tot luxe winkelcentra. Er zijn daarnaast enorm veel culturele uitstapjes te vinden in de stad. Zoals de boeddhistische tempels. Of een van de paleizen. En nog veel, veel meer. Niet gek dus dat er zoveel reizigers naartoe komen.
Om de diversiteit en drukte van de stad te kunnen herbergen blijft Bangkok groeien. Hierdoor reiken de klauwen van de stad steeds meer uit naar wijken die voorheen ver buiten het stadscentrum lagen.
De hipste wijk van Bangkok
Een van deze wijken? Ari. In 1999 werd hier een BTS Skytrain station gebouwd, wat deze kleine wijk in één klap op de kaart zette. Ari, dat in het noordoostelijk gedeelte van Bangkok ligt, was opeens heel toegankelijk. Doordat de binnenstad in handbereik is, maar er toch een relatieve rust heerst in de wijk, werd Ari een perfecte plek voor expats en reizigers.
En zo kwamen de moderne koffiebars, hippe eetcafés en kunsthuizen als paddenstoelen uit de grond. Sindsdien wordt de wijk door veel reizigers en blogs omschreven als upcoming. Dus heb je zin in Mexicaans of Italiaans eten? Vergeet Pad Thai: hier bestel je ook gewoon taco’s of een pizza. Keuze genoeg dus.
Toch heeft de oneindige expansie van Bangkok ook nadelen. Ari was voorheen een authentieke wijk, waarin de inwoners van dag tot dag leefden. Door de uitbreiding van de stad is de wijk duurder geworden. Er verhuizen steeds meer expats en mensen van de Thaise middenklasse naar deze buurt. Het gevolg? Inwoners die al jaren in Ari wonen komen steeds moeilijker rond.
Oud en nieuw
Genieten van de rust van Ari, maar wel het authentieke Thailand ervaren? Ook in deze wijk vind je nog altijd de bekende Thaise markten, gevuld met de verschillende smaken en geuren van Thailand en Azië. Theater People of Ari organiseert elke maand een weekendmarkt in de tuin van café Yellow Lane. Niet alleen eten en marktkraampjes vind je hier, maar het barst er ook van creativiteit. Loop door de tuin om te genieten van muziek, kust en dans of laat je inspireren door de vele workshops die de markt biedt. Pottenbakken? Even spiritueel met een uurtje Yoga? Of tóch een ingewikkelde koffie bestellen? Ook hier liggen de keuzes je aan de voeten.
Gelukkig zijn niet alle cafés in de buurt omgetoverd tot hippe latte art tentjes, want ook in Ari vind je nog steeds restaurants en cafés die er al generaties staan. Moderne horeca wisselt zich hier dus af met authentieke. Het mooiste van Ari is de combinatie. Het contrast tussen oud en nieuw. Dus zoek Ari niet alleen op als opkomende trendy wijk, maar kom voor Thailand in een nieuw jasje.
Waag je een reisje buiten de grenzen van de Thaise hoofdstad? Lees dan hier de mooie vergeten plekken van Thailand!
