Bernal

Het koloniale dorpje Bernal in het binnenland van Mexico is een van de vijfendertig Pueblos Magicos in het land. Dit is een titel die wordt toegekend aan Mexicaanse plaatsen die van belang zijn geweest voor de geschiedenis, van symbolieke waarde zijn of waar bijzondere legendes geworteld zijn. En wie in Bernal aankomt, snapt precies waarom juist deze plek tot Pueblo Magico wordt bestempeld. 

Peña de Bernal, een tien miljoen jaar oude monoliet, torent driehonderdvijftig meter boven het dorp en het omliggende berglandschap uit. Letterlijk niet te missen dus. Deze monoliet is een van de hoogste ter wereld en geeft volgens vele verhalen een speciale energie af. Klinkt geheimzinnig, al vertellen de verschillende mythes en legendes geen eenduidig verhaal. Zo zou de rots positieve energie geven, een magnetisch veld creëren, ufo’s aantrekken of juist mensen bovengemiddeld oud laten worden. Wat je hiervan gelooft mag je zelf invullen… 

Maar een bijzonder natuurverschijnsel is deze rots zeker. Vegetatie is nergens te bekennen en hierdoor is de peña ook geen berg, maar een rots. Hoe deze hier terechtkwam? Miljoenen jaren geleden is dit gesteente gevormd door een vulkaanuitbarsting en het bestaat dan ook volledig uit gestolde lava. Niet alleen zie je dat terug aan het hobbelige en geplooide reliëf van het gesteente, maar het slijt ook bijna niet door regen, temperatuur of wind. Hoe dat kan? Het ‘magische’ gesteente bevat een mineraal waardoor het ontzettend sterk is. 

Het is niet alleen mogelijk om het fenomeen van een afstand te bewonderen. Ben je in voor een avontuur? Trek die wandelschoenen aan en beklim een van de hoogste monolieten ter wereld. Voor dertig pesos wandel je in ongeveer één uur naar het ruime uitzichtpunt op dit geografische wonder. Het is een flinke uitdaging om deze steile wandeling te voltooien, maar eenmaal op de top vergeet je al je inspanningen zodra je uitkijkt op de kleurrijke stad Bernal en de ruige gebergtes van de Sierra Gorda. Niet avontuurlijk genoeg? Peña de Bernal is niet alleen geschikt voor een wandeling, maar ook een van de meest legendarische klimbestemmingen ter wereld. Durf jij het aan om onder begeleiding van een gids naar boven te boulderen?

Bernal zelf is behoorlijk klein, maar juist daarom zo schilderachtig en authentiek. En er is meer dan genoeg te doen in dit bijna altijd zonnige en kleurrijke dorp. Sla zeker een bezoek aan het maskermuseum niet over. Hier vind je meer dan driehonderd maskers van oude en huidige inheemse culturen uit de regio. 

Eten en drinken

• Deel