Boedapest

Boedapest. Velen kennen het vooral als de thuisbasis van een van de grootste festivals van Europa: Sziget. Maar de stad heeft vele gezichten en kent een lang en lastig verleden met de ene na de andere bezetting. Het gevolg? Boedapest is vandaag de dag een waar openluchtmuseum, waarin de sporen van de vele bezetters en voorgaande bewoners nog goed zichtbaar zijn. 

Vroeger bestond Boedapest uit drie steden: Buda, Óbuda en Pest. Tegenwoordig kan je de stad in tweeën opdelen: Boeda en Pest, die beiden een kant van de Donau vertegenwoordigen. Verassend genoeg zijn de twee zijden ook volledig anders. Boeda heeft een sprookjesachtig karakter en ligt in de heuvels, Pest is het platte economische centrum met veruit de meeste inwoners. 

Beide gedeelten hebben prachtige bezienswaardigheden. En deze aanschouw je gemakkelijk tijdens een wandeling langs de oevers van de Donau. Zo kijk je vanuit Pest naar imposante burchten, kerken en een citadel aan de Boeda-kant. Loop je in Boeda langs het water, dan zie je onder andere het indrukwekkende parlementsgebouw in Pest. Dit is het grootste gebouw van Hongarije en het op twee na grootste parlementsgebouw ter wereld. 

Het echte Boedapest zien? Ga naar de Joodse wijk Erzsébetváros in Pest. Toegegeven, het is een populaire wijk waar veel reizigers te vinden zijn. Toch schildert de wijk als geen ander het leven in Boedapest af. Het is de levendigste en dichtstbevolkte wijk van de stad en heeft een ontzettend creatief karakter. Zo vind je er veel hippe restaurants en kroegen, kom je overal muurschilderingen tegen en loopt het over van de design- en vintagewinkels. Ook vind je hier de grootste synagoge van Europa. 

Mocht de stad je overprikkelen, dan is het grote stadspark een ideale uitstap. Naast het park vind je een monumentaal plein en een mooi kasteel genaamd Vajdahunyadburcht. Naast deze burcht ligt een waterplas die in de winter wordt omgetoverd tot schaatsbaan. Vooral in het donker geeft dit een imponerend beeld. Dan torent het prachtig verlichte kasteel namelijk boven je uit terwijl je overeind probeert te blijven op je schaatsen. 

‘Vergeet je zwemspullen niet’ is in Boedapest nooit misplaatst op een uitnodiging. Er is geen stad in de wereld met meer thermale baden en dit is echt onderdeel van de Hongaarse cultuur. Het bekendste en populairste bad is de Szechenyi Spa, met een enorme variatie aan binnen- en buitenbaden. Wil je wat meer rust? Ga dan bijvoorbeeld naar het Gellért bad, waar je letterlijk in een paleis zwemt. Of ga naar het Turkse Királybad, het oudste badhuis van Boedapest, gebouwd door de Ottomanen toen ze hier de baas waren. 

Eten en drinken

Op veel plekken in Boedapest heb je voor ongeveer tien euro al een goede maaltijd inclusief drinken. Echte Hongaarse gerechten zijn stoofpotten en goulashsoep, die je in nagenoeg elk restaurant tegenkomt. 

Een leuke plek om Hongaars te eten is bij Karavan in de Joodse wijk. Dit is een avondmarkt met allerlei kramen waar je voor een paar euro verschillende gerechten kan proeven. Probeer hier zeker het typisch Hongaarse lángos, een deeggerecht met zure room en geraspte kaas. Je hebt lángos in vele soorten, bijvoorbeeld met aardappels, vlees of veganistisch. Trek in de winter wel een warme jas aan, je kan hier namelijk niet binnen zitten.

Voor een drankje ga je in Boedapest naar een ruïne bar. Dit zijn oude leegstaande panden, vaak met een binnenplaats, die omgetoverd zijn tot bijzondere kroegen. De populairste hiervan is Szimpla Kert. Het pand is als een doolhof van kleine kamers die steeds gekker worden. Overdag vind je hier culturele activiteiten, ’s nachts drink je er de lekkerste biertjes. Naast Szimpla Kert zijn er nog vele andere ruïne bars die vaak een stuk rustiger zijn, zoals Anker’t en Kuplung. 

Vervoer

Vanuit Nederland gaan er verschillende vluchten naar Boedapest. Wil je wat duurzamer op reis? Ook met de trein is de stad goed te bereiken. Door de centrale ligging is Boedapest ook een ideale stad om daarna door te reizen naar een van de andere prachtige bestemmingen in Centraal- of Oost-Europa. 

Boedapest is een grote stad. Het openbaar vervoer is hier echter goedkoop en goed geregeld. Ideaal dus om de stad mee te verkennen. 

Goed om te weten

Beste reistijd: September t/m mei
Visum: Nee
Inentingen: Nee
Valuta: Hongaarse Forint
Taal: Hongaars
Drinkwater: Drinkbaar

• Deel