Canadees meer verandert elke zomer in honderden kleurrijke vijvers
- Artikel
- 14 apr 2022
- 4 minuten leestijd
Een heilige plek die scheikundig transformeert en ook nog eens adembenemend mooi is: het Spotted Lake in Canada is een bijzonder natuurverschijnsel die elke zomer een andere kleur én vorm aanneemt.
Dit bijzondere fenomeen vind je helemaal boven in het noordwesten van Canada in de regio Osoyoos, die onder andere bekend staat om de prachtige meren. Maar het Spotted Lake in dit gebied is wel heel bijzonder en op geen enkel vlak te vergelijken met de rest van de plassen in de buurt.
Witte, groene, gele en blauwe vijvers
Het Klikuk meer, zoals de oorspronkelijke bevolking het noemt, ziet er in de wintermaanden en het voorjaar eigenlijk heel normaal uit. Wordt het zomer? Dan herken je het meer bijna niet terug. Het Spotted Lake transformeert dan in een, juist, spotted lake. Het meer is dan opgedeeld in honderden kleine vijvers. Van wit tot groen tot geel en blauw: elke vijver heeft een eigen kleur.
Het meer, gelegen in de British Columbia provincie, is een “endoreïsch bekken”. Oftewel: een afgesloten waterreservoir. Het gaat dus niet over in een rivier, zee of oceaan en zit vol met zout en mineralen. Deze stoffen zijn afkomstig uit de nabijgelegen heuvels. Calcium, magnesiumsulfaat, natriumsulfaat en zélfs een beetje titanium en zilver: je vind het hier allemaal!
Lesje scheikunde
Het tevoorschijn komen van de gevlekte oppervlakte is een nogal scheikundig verhaal. Dit heeft namelijk alles te maken te maken met de mineralen in het water. Hoe dit werkt? De mineralen in het water zetten zich af waardoor ze sedimenteren, oftewel: verharden. Vervolgens scheiden de mineralen zich af en vormen ze de paden die tussen de verschillende waterpoelen lopen. Tijdens de warme zomers in Canada verdampt een groot deel van het water, waardoor al die kleurrijke vlekken zichtbaar worden.
Ook de kleuren van de verschillende poelen zijn afhankelijk van de mineralen. De verschillende samenstellingen van stoffen en hoeveelheid regenwater bepalen de uiteindelijke kleur van de vijvers. Van bovenaf zou het zo een schilderspalet van Picasso kunnen zijn!
Heilig badderen
Voor de oudste bewoners van Osoyoos is het vlekkenmeer al jaren een heilige plek, die onder andere gebruikt wordt vanwege de therapeutische werking en het genezen van ziektes. De inwoners geloven dat elke waterpoel een eigen speciale helende kracht heeft. Logisch dus dat zij erg gehecht zijn aan het stippen-meer. Toen de eigenaar, die het stuk grond ínclusief meer in bezit had, er een kuuroord van wilde maken wist de oorspronkelijke bevolking hier een stokje voor te steken. Twintig jaar lang probeerden ze het grondgebied over te kopen en in 2001 is dit, in samenwerking met de federale overheid, gelukt.
Munitie-mijnen
Het Spotted Lake was niet alleen nuttig vanwege de geneeskundige krachten: het werd ook gebruikt voor het maken van munitie. In de tijd van de Eerste Wereldoorlog werden de gekleurde vijvers leeggeplunderd en werden de mineralen verwerkt tot munitie om te gebruiken aan het front. Volgens het bezoekerscentrum van British Columbia was het meer voor het leeghalen nóg veel mooier en had het een nog grotere variatie aan kleuren.
Zelf aanschouwen?
Wil je zelf een keer een duik nemen om de helende krachten van het Spotted Lake te ervaren? Dan moeten we je helaas teleurstellen. Tegenwoordig is het meer omringd door een hoog hek. Vanwege de grote culturele en ecologische waarde heeft de waterplas een beschermde status verworven. Maar niet getreurd: je kan dit natuurverschijnsel alsnog aanschouwen. Maar dan wel vanaf een kleine afstand. Het bijzondere meer ligt vlakbij Crowsnest Highway en Highway 3, van waar je langs de weg een prima uitzicht op het fenomeen hebt. Geen tijd om te stoppen? Maakt niet uit. Zorg er alleen voor dat je niet achter het stuur zit, dan kan je vanuit de rijdende auto ook een goede blik werpen op het kleurrijke Spotted Lake.
Zet je na het Spotted Lake je roadtrip in Canada voort? Sla deze Canadese steden dan niet over!