• Lezen
  • Film & serie
  • Quizzen
  • Videosnacken
    • NPO3 Exclusives
    • Shorts
  • Meer
    • 3Lab
    • 3vraagt
    • 3 op Reis
    • Boos
    • Brandpunt+
    • Best Bites
    • Spot On
    • Spuiten en Slikken
    • BEAM
    • NOS op 3
    • NOS stories
    • PowNews
    • Programma's
    • Op NPO Start
    • Artikelen
    • Afleveringen
    • Reviews
    • Alle zoekresultaten
    • HOME
    • Lezen
    • Film & serie
    • Quizzen
    • Videosnacken
      TERUG
      • Videosnacken
      • NPO3 Exclusives
      • Shorts
    • MEER
      MEER
      • 3Lab
      • 3vraagt
      • 3 op Reis
      • Boos
      • Brandpunt+
      • Best Bites
      • Spot On
      • Spuiten en Slikken
      • BEAM
      • NOS op 3
      • NOS stories
      • PowNews
    Volgende!
    Van Griot tot Grammy: het verhaal achter Senegalese muziek
    Terug naar 3 op Reis

    Wandel tussen 8000 lijken in de Catacombe dei Cappucini

    • Artikel
    • 19 apr 2022
    • 4 minuten leestijd

    Het klinkt macaber: achtduizend lijken die naast elkaar op een rijtje liggen – of beter gezegd: hangen – en je op de gangen van de catacomben begroeten. Maar deze plek is gewoon een toeristische attractie. Dat betekent likes voor de lijken in je Instagrampost.

    Een donkere wereld vol opgezette lijken, botten en schedels. Het ene lichaam nog beter bewaard dan het andere. En elke mummie staart je aan met holle ogen en een eigen unieke gezichtsuitdrukking. Dat is de catacombe van de Kapucijnen: de grootste mummiecollectie van Europa.

    Catacombe dei Cappucini rij met lijken
    © Gandolfo Cannatella / Shutterstock.com

    Botten tellen

    Op Sicilië, een eiland ten zuiden van de laars van Italië, lijkt geen sprake te zijn van broze botten: de meeste lichamen in dit pakhuis zijn door uitdroging goed bewaard gebleven. De koele kelders in de hoofdstad Palermo weergeven hierdoor goed wat de gebruiken en tradities van de inwoners tussen de zeventiende tot de negentiende eeuw. Zo vertellen de geconserveerde lichamen en de kleding waarin de modebewuste mummies zijn gehuld je het verhaal over de sociale klasse en de tijd waarin zij leefden.

    Catacombe dei Cappucini kleding
    © Marcel Clemens / Shutterstock.com

    Behaarde mummies

    Wat je vooral tegenkomt in de horrorgangen? Vooral vrijwel intacte priesters en monniken – soms inclusief tanden, haar én snor. De biddende skeletten die je aan het begin van het kadaverhuis tegen het lijf loopt, confronteren je met je sterfelijkheid. Deze monniken in de Catacombe dei Cappucini behoorden tot de kapucijnenorde, een christelijke broederschap.

    Catacombe dei Cappucini Palermo
    © Anton Kudelin / Shutterstock.com

    Toch vind je er niet alleen rijen met priesters, maar ook gemummificeerde gezinnen. Want hoewel deze begraafplaats eerst alleen voor de geestelijken bedoeld was, werd het later ook voor het ‘publiek’ opengesteld. En dus kregen de rijken uit de samenleving, zoals advocaten, schrijvers, artsen en hooggeplaatste soldaten, ook een rustplaats in de gangen. De ene mummie tref je in een nog vreemdere positie aan dan de andere. Zo is vooral kolonel Enea Di Giuliano bekend: hij ligt in een open kist met een Frans Bourbon-uniform en doet door zijn houding denken aan een dronkaard.

    De kinderkamer

    In de crypte vind je ook de skeletresten van zo’n honderdzestig bambinis, oftewel: kinderen. Hierdoor vind je er ook een obscure kamer vol kinderlijkjes.

    Catacombe dei Cappucini kinderkamer
    © Marcel Clemens / Shutterstock.com

    Eén van deze kindermummies is de tweejarige Rosalia Lombardo. Ze overleed in 1920 aan longontsteking en heeft sindsdien de onderaardse kamer nooit meer verlaten. Dit kleine meisje is één van de best bewaarde lijken op aarde.

    Rosalia Lombardo Palermo
    © Habanero666 / Wikipedia.org

    Hoe dat kan? Het verhaal luidt dat de vader van Rosalia diepbedroefd was door haar overlijden en balsemer Alfredo Salafia verzocht het lichaam te behouden. Door zijn balsemwijze, met een toevoeging van alcohol voor de soepelheid, het droge klimaat in de catacomben en zinkzout is haar lichaam versteend en bijzonder goed geconserveerd. Het meisje wordt dan ook wel de mooiste mummie ter wereld genoemd.

    De terugkeer van Sneeuwwitje

    Als je Rosalia in de glazen kist ziet liggen, met een huid zo glad als porselein, goud haar met gele strik en nét niet gesloten oogleden, kan je haar verwarren met een wel erg realistische BABY born. Misschien krijg je zelfs de neiging om haar op te pakken en in je armen te nemen. Doe dat alleen toch maar niet: velen zweren namelijk dat ze haar ogen langzaam kan openen. Wellicht ontwaak je dan deze mummie-versie van Sneeuwwitje uit haar lange slaap.

    Buitengewone souvenirs

    Gewone stervelingen van over de hele wereld komen op dit stuk cultureel erfgoed af. En omdat enkelen na hun bezoek een kleine souvenir, in de vorm van kleine botten of vingers, meenamen, zijn sommige lichamen afgeschermd van het publiek met tralies. Ook foto’s en video’s zijn in principe verboden, maar van controle is weinig sprake. Maak echter geen foto’s met flits: dat is niet goed voor de lijken.

    Catacombe dei Cappucini monnik
    © Carlo Vannini / Wikimedia.org

    Het hiernamaals betreden

    De catacomben liggen niet in het centrum, maar een klein stukje van de stad Palermo af. Daarom is het handig om vervoer te regelen om er te komen. Of je kan een korte wandeling maken vanaf het Palazzo dei Normanni. Vanaf hier is het ongeveer een kwartier lopen.

    Je betaalt slechts drie euro entree voor het lijkenhuis. De deuren staan van negen uur ’s ochtends tot zes uur in de avond open. Hou wel rekening met de Italiaanse siesta, wanneer de deuren gesloten blijven. Deze duurt van één tot drie.

    Nog niet uitgegruweld? Het interieur van deze Tsjechische bottenkerk is volledig versiert met menselijke botten.

    • Cultuur
    • Geschiedenis
    • europa
    • italië
    • Deel

    Nieuwste artikelen

    Meer

    Grieks, groen en goed voor het milieu: welkom op Tilos

    Het koraal van Bonaire snakt naar adem: “Er zijn nog weinig beloftes voor de eilandbewoners”

    Strand, safari en sociale druk: waarom reizen niet per se altijd gelukkig maakt

    Van ultieme vrijheid naar gevangenschap op de Filipijnen: Hoe een halve joint voor Tim eindigde in een nachtmerrie

    Heimwee op reis: waarom je in het paradijs tóch naar huis wil

    Specials

    Meer

    Slow travel: verrijk je reiservaring door het rustig aan te doen

    Wildkamperen: de belangrijkste tips voor je bivakkeertrips

    Groene reistips om je ecologische voetafdruk mee te verkleinen

    Dit zijn de mooiste treinroutes van Europa

    De Maashorst: Nederlands toekomstige oergebied

    NPO logo
  • Facebook
  • Instagram
  • Youtube
  • Info

  • NPO Start
  • Over NPO
  • Algemene voorwaarden & Privacy
  • Cookiebeleid
  • Menu

  • Lezen
  • Film & serie
  • Quizzen
  • Videosnacken
  • NPO3 Exclusives
  • Shorts
  • Volg NPO 3

  • Facebook
  • Instagram
  • Youtube
  • TikTok
  • Deze website maakt gebruik van cookies om de ervaring te optimaliseren. Lees meer.

    Akkoord