Chinese regering ontmoedigt viering Chinees Nieuwjaar; met succes

Normaliter zouden er afgelopen week honderd miljoenen Chinezen op de been zijn. Maar daar steekt de Chinese regering voor het tweede jaar op rij een stokje voor.

Het jaar van de Os is aangebroken! Vandaag is namelijk de eerste dag van het 15-dagen-durende Chinees Nieuwjaar. En we zeggen wel Chinees, maar ook de Taiwanezen, Koreanen, Vietnamezen, Tibetanen en Mongolen vieren vandaag het begin van een nieuw kalenderjaar. 

Grootste migratiestroom ter wereld

Normaal gesproken staan de straten vol met rode lantaarns, vuurwerk, draken, leeuwen (en dit jaar: ossen), optochten, feestmalen en mensen in felgekleurde, rode kleding. Of zitten meerdere generaties van dezelfde familie juist thuis, bij elkaar. Voor veel Chinezen is dit moment de enige keer per jaar dat ze elkaar zien. Sommigen zijn daarvoor tientallen uren onderweg. Dit resulteert in de grootste binnenlandse migratiestroom ter wereld.

Afgelopen honderd miljoenen Chinezen op de been zijn richting hun geboortestad. Maar de Chinese regering steekt daar een stokje voor. Dit is het tweede jaar op rij dat er een streep wordt gezet door de belangrijkste Chinese viering van het jaar: het Chinees Nieuwjaar. De coronacijfers in China lopen sinds maanden weer op en uit angst voor een derde golf riep de regering dus nadrukkelijk op om thuis te blijven. Met succes: op 28 januari – de eerste dag van de veertig dagen, waar normaal in gereisd wordt – daalde het aantal reizigers met 76 procent. Het aantal treinritten – in 2019 drie miljard – is tot nu toe gedaald met 60 procent.

Twee tactieken

De Chinese overheid zet twee tactieken in om het aantal reizen rondom Chinees Nieuwjaar in te perken. Enerzijds wordt het reizen ontmoedigd, mede door de extra strenge, regionale, quarantaine- en testmaatregelen. Deze maatregelen treffen vooral de families met een laag inkomen, aangezien zij deze testen niet kunnen betalen en het zich niet kunnen veroorloven om langer vrij te nemen voor de extra quarantainedagen. Tevens worden alle grote treinstations al dagen chemisch ontsmet.

Anderzijds wordt het thuisblijven beloond. Vlieg- en treintickets kunnen gratis worden geannuleerd. Sommige inwoners krijgen geld van hun stad als ze thuisblijven en sommige werknemers krijgen een bonus als ze blijven om te werken. Ook tegoedbonnen, gratis eten, vrijkaartjes voor bioscopen en gratis wifi vliegen de Chinezen om de oren. 

Nederland

Ook in Nederland wordt voor het Chinees Nieuwjaar geen uitzondering gemaakt om thuis meer dan één gast per dag mogen te ontvangen.

• Deel