Cotentin
- Artikel
- 31 dec 2020
- 3 minuten leestijd
Het Normandische schiereiland Cotentin kent bijzonder veel variatie in landschappen, elk met een eigen sfeer en karakter. Cotentin staat voornamelijk bekend om de uitgestrekte zandstranden waar de Amerikanen en Britten in 1944 landden tijdens de Tweede Wereldoorlog. Maar een paar kilometer verder maakt de kust plaats voor hoge kliffen.
Cotentin ligt vlak bij de Britse Kanaaleilanden en wordt door het landschap ook wel Little Ireland genoemd. In het dorp Goury waan je je met de glooiende groene heuvels en stenen muren als decor voor even in Ierland.
In dit deel van Normandië tref je het Douanierspad. Dit is een kilometerslang pad dat je langs de indrukwekkende Normandische kust voert. Het pad, dat super dicht langs de kustlijn loopt, werd ooit aangelegd voor Franse douaniers om smokkelaars met producten uit Engeland in de smiezen te houden. Cotentin was namelijk de ideale plek voor de invoer van sigaretten en andere producten, waar in Frankrijk een torenhoge taks op zat. Vandaag de dag dient het Douanierspad als route voor wandelaars. Het pad is opgedeeld in vijftien etappes, elk tussen de drie en zeven kilometer. Je kan ervoor kiezen de hele route te lopen of een deel ervan. Iedere etappe staat garant voor een tocht langs robuuste rotskapen, zandstranden en pittoreske havens.
Een van deze havens is Port Racine. Port Racine werd vernoemd naar de beruchte zeerover François-Médard Racine. De haven kent een behoorlijk ruig verleden en zou de kleinste van Frankrijk zijn. De zeerover maakte hier rond 1800 de kust onveilig en kon door de beschutte ligging zijn vijanden in de gaten houden. Inmiddels zijn de piratenschepen ingeruild voor kleine vissersboten, maar de aanlegplaats op het meest westelijke punt van Cotentin draagt nog altijd zijn naam.
De fanatieke watersporter kan bij de Baie d'Ecalgrain zijn hart ophalen. Deze baai vormt het podium voor coasteering. Verpakt in een wetsuit en een helm spring je bij de beoefening van deze avontuursport van de steile krijtrotsen in de zee. Verken de ongerepte natuur, duik de grotten in of zwem langs de ruige watervallen. Meer toe aan ontspanning? Struin bij vloed over de keien of kies voor het zandstrand bij eb en tuur naar de zonsondergang.
Eten
Voor verse vis, zelfgemaakte friet en een glas frisse appelsap breng je een bezoek aan de haven van Goury. Je waant je hier in een Brits landschap, hoort schapen en koeien, ruikt een straffe zeewind en proeft fish and chips. Maar tegelijkertijd sta je ook nog in het land waar je kan smullen van baguette en een sprankelend glas cider.
Die pomme du cidre drink je voornamelijk langs de Ciderroute. Deze veertig kilometer lange route brengt je dwars door het Normandische platteland langs verschillende cidermakers. Zij laten je maar al te graag van het bourgondische leven proeven.
Vervoer
Vanuit het midden van Nederland bereik je in zo’n acht uur het Franse schiereiland Cotentin. Het gebied is goed per fiets te verkennen. Een gedreven wandelaar? Door Cotentin tref je allerlei wandelroutes die je langs de mooiste plekken leiden.
Goed om te weten
Beste reistijd: Mei, juni en september
Visum: Nee
Inentingen: Nee
Valuta: Euro
Taal:
Frans