De dodelijkste tuin ter wereld is open voor publiek
- Artikel
- 30 dec 2021
- 4 minuten leestijd
Een van de weinige tuinen waar bezoekers expliciet worden gevraagd niét te stoppen om aan de bloemen te ruiken. Doe je dit wel, dan kan het zomaar je dood betekenen. We hebben het over de Alnwick Poison Garden in Noordoost-England.
Alnwick Castle — bij sommigen beter bekend als het kasteel waar de eerste twee Harry Potter-films zijn opgenomen — ligt in het Noordoost-Engelse Northumberland. De tuinen rondom dit kasteel zijn een van de grootste attracties uit de omgeving. Prachtige fonteinen, rozenstruiken en bloesembomen worden hier perfect onderhouden.
Betreden op eigen risico
Tussen al deze pracht vind je echter een tuin waar je alleen met gids naar binnen mag. Afgesloten voor onwetende bezoekers met een groot, zwart ijzeren hek vind je hier een van de dodelijkste tuinen ter wereld: de Poison Garden. Een tuin gevuld met maar liefst honderd verschillende giftige, bedwelmende en verdovende planten.
Heksenbeschuldiging
In 1996 legde Jane Percy, hertogin van Northumberland, samen met een landschapsarchitect de tuinen aan. Het idee voor de giftige plantentuin ontstond tijdens een reis naar Italië, waar ze de Medici-tuinen bezocht. Fun fact: de Medici-tuin is geen giftige plantentuin, al denken velen dit wel. In plaats daarvan had Catharina de Medici haar eigen parfumplantentuin. Veel van deze gewassen waren toevallig giftig, waar de Fransen uit afleidden dat ze wel een heks moest zijn.
Doodnormaal of fataal
En zo ontstond de Poison Garden. Volgens Percy vertelt elke plant hier een eigen verhaal. Je vindt er gewassen van over de hele wereld, zoals de dodelijke Engelentrompet uit Zuid-Amerika, maar ook ogenschijnlijk normale struiken waarvan de meesten niet weten dat ze je fataal kunnen zijn.
Zo vind je er een struik die niet weg te denken is uit het Engelse tuinbeeld: de lauwerenhaag. Bezoekers zijn vooral gefascineerd door het feit dat er zoveel onschuldige planten te vinden zijn. Zeker wanneer ze horen dat er nog best wel eens mensen zijn die zichzelf per ongeluk vergiftigen na het snoeien van de heg. Zij vielen in slaap achter het stuur doordat de afgeknipte planten hun bedwelmende dampen door de wagen verspreidden.
Dikke jonko
In de tuin groeien ook enorm veel planten die de basis zijn voor verschillende drugs. Misschien wel de — voor ons — minst indrukwekkende toevoeging is een cannabisplant. Vooral de manier waarop deze is gepresenteerd, doet bezoekers lachen. Hij staat namelijk achter slot en grendel in een onheilspellend ogende kooi.
How it started, how it’s growing 🍃
— The Alnwick Garden (@AlnwickGarden) August 1, 2021
Our Cannabis Plant is now bursting through its cage! You can find it in our Poison Garden with other toxins and treatments, as its used in our Drugs Education programme! Just scan the QR Code or ask one of our Tour Guides to learn more 🌿 pic.twitter.com/Epp5AbeK5E
Speciaal voor kinderen
Planten in deze tuin kunnen zo dodelijk zijn, dat het expliciet verboden is ze te ruiken, aan te raken of proeven. Entree is dus uitsluitend met een gids. En het voelt misschien wat cru, maar de tuin is zeer trots op zijn educatieve aspect. Tussen de informatie over de bizarre dodelijke kracht van planten, zit namelijk ook een flinke dosis drugsvoorlichting verstopt.
Dus, benieuwd welk onkruid je wel eens fataal kan zijn? En daar achter komen bij het kasteel waar de jonge Daniël Radcliffe rondliep? Dan is de keuze snel gemaakt.
In Engeland en wel fan van grimmige bestemmingen? Iedereen wil een plek veroveren op deze Londense begraafplaats.