Faeröer eilanden

Onvoorspelbaar, mysterieus en on-Europees: zo voelen deze achttien eilanden die midden in de woeste Atlantische Oceaan opdoemen. De Faeröer eilanden met vele watervallen, rotspartijen en vuurtorens mag je gerust een paradijs voor hikers noemen. Wandeltochten variëren hier van een paar uur tot enkele dagen. De fanatieke wandelaar kan op deze archipel tussen Schotland en IJsland zijn hart dus ophalen.

Op de meest noordelijke punt van het eiland Kalsoy tref je de vuurtoren van Kallur, die prachtig afsteekt tegen het imposante decor van de rotsformaties. De tocht begint met het spotten van de opvallende papegaaiduikers, waarna je via een metershoge brug de Atlantische Oceaan oversteekt. Het weer op de Faeröer is nogal wisselvallig. Hierdoor kan het uitzicht nogal onvoorspelbaar zijn, maar zodra de mist wegtrekt duiken de toppen vanzelf weer op.

Waar je op een groot deel van de Faeröer in alle rust en ruimt vertoeft, woont bijna de helft van alle inwoners in de pittoreske hoofdstad Tórshavn. De stad is met haar gekleurde huizen en daken van gras een van de kleinste hoofdsteden van de wereld. Tórshavn heeft haar naam te danken aan de Noorse god Thor. De god van donder en bliksem.

Ben je een echte kunstliefhebber? Bezoek een van ‘s werelds laatst overgebleven lithografische werkplaatsen. Lithografie is een grafische techniek waarbij er met vette kleurstoffen op een poreuze kalksteen wordt getekend. Gevestigd in de oude Østrøm-fabriek aan de haven van Tórshavn tref je een kleine galerie waar kunstenaars hun nieuwste werken exposeren.

Het mysterieuze gevoel van de archipel vind je terug in de verhalen over legendes en mystieke wezens als trollen, reuzen en geesten. Duistere verhalen vertellen is een eeuwenoude traditie die diepgeworteld zit in de Faeröerse cultuur. Deze verhalen moeten de bewoners behoeden voor gevaren die op de loer liggen, zoals Selkies. Dit zijn wezens die volgens de Faeröerse mythologie zeehonden zijn. Op het land werpen zij hun huid af en nemen zo een menselijke gedaante aan. Jaren geleden geloofden de mensen dat je zodra je op zee om het leven kwam, verandert in een Selkie. Waar de mythen over Selkies vandaan komen, doen meerdere theorieën zich over in de ronde.

De samenstelling van het koude poolwater en de warme golfstroom rondom de Faeröer zorgt voor een van de meest visrijke wateren van de Noord-Atlantische Oceaan. In deze wateren wordt vliegvissen beoefend. Vliegvissen is een tak van sport waarbij het aas bestaat uit een haak met veren, om zo een overeenkomst te vinden met de natuurlijk aanwezige prooidieren. Op de eilanden Vágar, Eysturoy en Sandoy vind je in de meren rivier- en zeeforel. De Leynavatn staat bekend om de hoeveelheid aan zalm. Neem tijdens het vliegvissen een lokale gids mee. Deze gids regelt een visvergunning, brengt je veilig naar de beste plekken én niet geheel onbelangrijk: kan je misschien wel meer vertellen over de mythes en legendes van de Faeröer eilanden.

Vogelliefhebbers zijn op het eiland Mykines op het juiste adres. Het meest westelijke eiland van de Faeröer kent grote vogelpopulaties. Het zogenoemde vogelparadijs is dé plek om de befaamde papegaaiduikers, oftewel puffins te spotten. Al varend door de kliffen herken je de vogels aan hun zwart-witte verenkleed en de grote, felgekleurde snavel.

Hoewel Mykines een groot eiland is wonen er maar zestien mensen. In tegenstelling tot de jaren twintig, toen er bijna tweehonderd mensen op het eiland verbleven. Het overleven was zwaar en de visserij was niet genoeg om het hele jaar van rond te komen. Het gevolg? Steeds meer gezinnen vertrokken richting het hoofdeiland. De resterende bevolking woont vandaag de dag nog steeds in de typisch Faeröerse huizen met gras bedekte daken. Deze groene daken zijn goed voor de isolatie en geven een charmante sfeer aan het dorp. Enkele bewoners laten zelfs de schapen van het gras eten.

Overnachten op de Faeröer? Dan kan in een homestay bij sommige bewoners. Voor een kleine bijdrage vertoef je bij de mensen thuis. Op de kleinere eilanden als Mykines tref je naast hotels ook nauwelijks restaurants. Daarom mogen bewoners hun huis ombouwen tot een restaurant, zonder horecavergunning. Op deze manier blijft de opbrengst binnen de gemeenschap. De ideale manier om van het Faeröerse leven te proeven.

Wildkamperen is op de Faeröer vanwege de bescherming van de natuur niet toegestaan. Daarnaast kan het weer erg wisselvallig en onstuimig zijn. Wel mag je op verschillende kampeerterreinen je tent opzetten. Liever uit je slaap ontwaken met een zelfgekozen uitzicht op het ruige landschap? Vraag of je op het erf van een boer mag overnachten. Zo leer je de omgeving en cultuur goed kennen. Laat je bivakkeerspot wel precies zo achter als dat je hem aantrof (of beter).

Eten

• Deel