Gorges du Verdon

De Gorges du Verdon, oftewel de Grand Canyon du Verdon is met 25 kilometer een van de langste rivierkloven van Europa. De kloof ligt op de grens van de departementen Var en Alpes-de-Haute-Provence. Miljoenen jaren geleden reikten de toppen van het gebergte tot wel 2500 meter hoog en bestond het volledig uit massa’s kalk. De diepe kloof is ontstaan door duizenden jaren van erosie van de rivier. De rivier snijdt de zachtere delen van het kalksteen uit waardoor er een dal ontstaat. Zo spoelen losse stukken steen door de stroming van de Verdon langzaam weg, terwijl de hardere stukken van het gebergte achterblijven. De rivier baant daartussen haar weg en mondt uit in het meer van Sainte-Croix.

Het meer van Sainte-Croix is het op een na grootste stuwmeer van Frankrijk dat ontstond doordat de rivier de Verdon in 1973 werd afgesloten door de Sainte-Croix-dam. Tegenwoordig is het meer toegankelijk voor kano- of waterfietstochten waarmee je op het water kan dobberen en van het uitzicht kan genieten. Niet alleen te water, maar ook te voet is het gebergte goed te verkennen. Volg bijvoorbeeld de Sentier Blanc-Martel wandelroute. Deze leidt je via de loop van de Verdon naar beneden in de kloof. Wees wel voorbereid: deze route duurt maar liefst zes uur.

Gelegen aan het meer tref je het dorp Sainte-Croix-du-Verdon dat zijn oorsprong vindt in de Romeinse tijd. Het is een typisch Provençaals dorp waar je kan ronddwalen tussen smalle straatjes en eeuwenoude gebouwen. Het dorp biedt een waanzinnig uitzicht over het azuurblauwe meer. 

Sinds de jaren zestig is de Verdon een populaire klimplek die klimmers van over de hele wereld aantrekt. De gigantische rotswanden die zich over tientallen kilometers uitstrekken bieden meer dan vijfhonderd uitgeruste klimroutes. Klimmen kan het hele jaar door, maar het voorjaar en de herfst zijn gezien de temperaturen het meest geschikt. Zowel voor beginners als ervaren klimmers is er veel te beleven. Rondom Les-Salles-sur-Verdon en La-Palud-sur-Verdon liggen de klimlocaties met veel korte en de moeilijke routes. De meeste routes zijn al beveiligd, maar zorg er ook voor dat een gids je tijdens de klimtocht begeleidt.

Als een klimtocht langs de kalkrotsen je nog niet genoeg adrenaline oplevert, is zelfs de nacht doorbrengen aan een klifwand mogelijk. In La-Palud-sur-Verdon kan je via een outdoor activiteitenorganisatie een slaapplek bemachtigen midden in het gebergte aan een klif. Al abseilend van de rotsen af vestigt een gids een aan touw gezekerd slaapoppervlak aan de rotswand. Zo kan je op honderden meters hoog de nacht doorbrengen midden in de Gorges du Verdon. Eén voorwaarde: je moet geen hoogtevrees hebben…

Er zijn natuurlijk ook geruststellendere opties om de nacht te spenderen in de Gorges du Verdon. Bezoek bijvoorbeeld Moustiers-Sainte-Marie of Castellane. Dit zijn eeuwenoude plaatsen rondom het gebergte waar je verschillende overnachtingsmogelijkheden vindt. Ook Gréoux-les-Bains is een departement in de buurt van de Gorges du Verdon waar je aan het juiste adres bent voor een pittoreske Franse slaapplek in een herberg of vakantiehuis.

Eten en drinken

De restaurants in het gebied van de Gorges du Verdon schijnen voortreffelijk te zijn. Zo prijst Moustiers-Sainte-Marie zich met een aantal toprestaurants zoals Ferme Ste Cécile en Les Tables Du Cloitre waar je van de Mediterrane Franse keuken kan proeven. Of reserveer bij restaurant Le Petit Lac, waar je allerlei soorten streetfood kan eten. 

Vervoer

Vanaf het midden van Nederland bereik je de Gorges du Verdon in ruim dertien uur rijden. Aangekomen in het gebergte is het gebied vanwege de hoogteverschillen het beste per auto of motor te verkennen. Fanatieke wandelaar? In het gebergte vind je ook routes die garant staan voor een onvergetelijke wandeltocht. 

Goed om te weten

Beste reistijd: maart tot en met oktober
Visum: Nee
Inentingen: Nee
Valuta: Euro
Taal: Frans

• Deel