Calabrië

Het is de onbekendste regio van Italië en heeft de heetste keuken van allemaal. We hebben het over Calabrië. Deze regio ligt helemaal aan de voorkant van de laars en heeft vijf provincies. Catanzaro is één van deze provincies en tevens de hoofdstad van Calabrië. Dit gebied wordt ook ‘het land tussen twee zeeën in’ genoemd. Niet zo gek, aangezien het klem zit tussen de Ionische- en Tyrreense Zee.

Hou je van adembenemende kustlijnen of gewoon van bakken op het strand? Dan is de Kust van de Goden de perfecte plek. Niet te verwarren met het Pad der Goden langs de Amalfikust. De Kust van de Goden, ook wel La Costa degli Dei, grenst aan de Tyrreense Zee en bevindt zich in de provincie Vibo Valentia. Deze plek is precies wat de naam al zegt: een prachtige kustlijn, met een betoverende mix van witte stranden en granieten kliffen. Twee van deze stranden zullen we verklappen, de rest laten we aan jou over. En zo heel vervelend is dat niet, met een ander verbluffend uitzicht bij elke bocht.

Eén van deze uitkijkpunten ligt dicht bij de vuurtoren in Capo Vaticano. Om een mooi uitzicht te krijgen vanaf de kliffen op de kust, is een wandeling naar de vuurtoren een must. Het uitkijkpunt wordt namelijk niet aangegeven met borden. Neem daarom de vuurtoren als referentiepunt. Je kan hier trouwens ook met de auto komen, maar een wandeling is net zo avontuurlijk. Eenmaal aangekomen staat er een prachtig uitzicht op je te wachten. En met een beetje geluk kan je zelfs Sicilië en de Eolische Eilanden spotten.

Heb je het hier wel gezien? Reis dan door naar Tropea. Dit dorp ligt op nog geen twintig minuten rijden van Capo Vaticano. Hier vind je een lang wit strand achter de hoge rotsen. Ben je meer van de uitkijkpunten? Bezoek het klooster Santa Maria dell'Isola. Vanaf de ene kant werp je een blik op de zee en aan de andere kant zie je het pittoreske dorp.

Wat zit er in de teen van de laars? Dat is het Nationaal Park Aspromonte. En dit is niet zomaar een park. Het is namelijk ruim zeshonderd vierkante kilometer groot. Je waant je tussen de hoge bomen en ruige bergen. Dit is trouwens ook waar de naam van het park vandaan komt. Aspromonte betekent letterlijk: ‘ruwe berg’. Extra voordeel? Deze plek is niet alleen een genot voor het oog. In de herfst liggen de Porcini paddenstoelen in het bos voor het oprapen. Sommige koks maken daar gebruik van. Maar er is concurrentie. Steeds meer mensen gaan op zoek naar de paddenstoelen, vaak om ze te verkopen op markten. Naast paddenstoelen rapen kan je er wandelen, mountainbiken en in de winter zelfs skiën!

Dacht je dat Aspromonte al groot was? Dan heb je vast nog niet eerder van Pollino gehoord. Dit park is met bijna tweeduizend vierkante kilometer veruit het grootste nationale park van Italië. Toe aan een adrenalinekick na al dat zonnebaden? In dit park kan je onder andere hiken, abseilen, raften en kanoën. Ook de flora en fauna is hier erg divers. Naast veel boomsoorten spot je er dassen, Italiaanse wolven, otters, aasgieren en noem het maar op. Mede dankzij deze levendigheid is Pollino sinds 2015 een UNESCO-Geopark.

Eten en drinken

Wie van pittig Italiaans eten houdt, zit goed in Calabrië. De regio staat namelijk bekend als de heetste keuken van Italië. Ooit gehoord van 'Nduja? Dit is een pittige smeerbare salami. De gemeente Spillinga is de thuisbasis van deze smeerbare worst. Hoe te serveren? ‘Nduja is heerlijk voor in de pasta of als topping op een stokbrood. Het is nog niet verkrijgbaar in de supermarkten in Nederland. Maar dat maakt het juist leuker om het te eten wanneer je in Calabrië bent.

Hoe noem je een kruising tussen een citroen en een zure sinaasappel? Een bergamot. Deze zijn in Calabrië en vooral in Aspromonte te vinden. Wanneer je hier in april bent, zie je velden vol gele vruchten aan de bomen hangen. Het schijnt dat bergamot je immuunsysteem versterkt en een positieve invloed op je spijsvertering heeft. Heb je last van stress? Dan kan bergamotolie een oplossing bieden.

Vervoer

Er zijn verschillende manieren om in Calabrië te komen. De meest duurzame optie is de trein, maar daar dien je dan wel ruim een dag voor uit te trekken. Liever met de auto? In ruim twintig uur sta je in de bijzondere provincie. Iets sneller dan de trein dus én een mooie kans om veel meer van het prachtige land te zien. Liever de wegen vermijden? In vier uur vlieg je vanaf Schiphol naar Lamezia Terme of Reggio Calabria.

Goed om te weten

Beste reistijd: April t/m juni + september en oktober
Visum: Nee
Inentingen: Nee
Valuta: Euro
Taal: Italiaans
Kraanwater: Drinkbaar

• Deel