Khayelitsha

Veel mensen zijn bekend met Kaapstad, maar weinig kennen de naam Khayelitsha. Khayelitsha betekent letterlijk ‘nieuw thuis’ in Xhosa, een van de talen die in Zuid-Afrika wordt gesproken. En dat weinig mensen het kennen, is onterecht, want het is een van de grootste townships van het land. Naar schatting wonen er zelfs meer dan twee miljoen mensen. Township is een naam die uit de tijd van de Zuid-Afrikaanse apartheid afstamt. Wil je meer lezen over de Zuid-Afrikaanse apartheid? Dat kan hier.

Townships waren woongebieden aan de rand van een grote stad waar tot de val van de apartheid alleen ‘niet-witte’ mensen woonden. In de tijden van apartheid werden zij gedwongen door de overheid om te verhuizen uit het centrum van Kaapstad, ondanks dat ze hier nog wel nodig waren als arbeidskrachten. Het resultaat? Townships waar mensen in kleine huizen moesten verblijven, maar wel nog elke dag naar Kaapstad moesten reizen om te werken. Gelukkig is de apartheid in 1990 afgeschaft toen Nelson Mandela aan de macht kwam. Maar dat wil niet zeggen dat deze woongebieden verlaten zijn. Sterker nog: Khayelitsha groeit nog altijd enorm. Maandelijks komen er zo’n tienduizend nieuwe bewoners bij. Nieuwe inwoners die dromen van een betere toekomst en vaak op zoek zijn naar werk in Kaapstad. Een groot deel van de bewoners van deze township is dan ook werkloos.

Toch zijn er sinds het einde van de apartheid grote projecten gaande om de woonomstandigheden voor de inwoners van Khayelitsha te verbeteren. De infrastructuur gaat erop vooruit, er worden stenen huizen gebouwd en er wordt gewerkt aan stromend water en elektriciteitsvoorzieningen. Maar hetgeen wat het meest opvalt in Khayelitsha zijn de jonge ondernemers die met veel creativiteit een positieve toekomst willen creëren, ondanks dat ze daar weinig middelen voor hebben. Die drang voor een betere toekomst zorgt ervoor dat er een groot gemeenschapsgevoel in het woongebied heerst.

Ondanks dat het ontzettend bijzonder is om een township te bezoeken, is het onverstandig om dit zonder gids te doen. Omdat Khayelitsha ook wel de gevaarlijkste township van Zuid-Afrika wordt genoemd, heb je een gids nodig die de plek goed kent. Zorg ervoor dat je gids echt uit deze gemeenschap komt: niet alleen voor je eigen veiligheid, maar dan weet je ook zeker dat het geld rechtstreeks bij de inwoners van Khayelitsha terecht komt.

Eten en drinken

In Khayelitsha kan je niet zelf naar een restaurant gaan. Maar geen zorgen, je bezoekt de buurt toch alleen met een gids, en die kan je meenemen naar een eettentje in de buurt. Een andere optie? Slapen in een gastgezin of net zoals Chris in een B&B waar je met de familie mee-eet. Wat je bij zo’n homestay kan verwachten? Een groot onderdeel van de Zuid-Afrikaanse eetcultuur is braai. Dit kan je het best omschrijven als een soort barbecue, waarop gerechten als boerewors, sosatie en mielies worden gegrilld. En dé specialiteit van Khayelitsha? Schapenkop. Toch gaat braai gaat niet alleen over wat vlees roosteren: het is een sociale gelegenheid om samen te eten en bij te kletsen.

Vervoer

Wanneer je een bezoek wil brengen aan Khayelitsha, zal je eerst naar Kaapstad moeten afreizen. In ongeveer twaalf uur vlieg je rechtstreeks vanaf Schiphol naar de hoofdstad van Zuid-Afrika. Vanaf Kaapstad is het zo’n 45 minuten met de auto of ongeveer anderhalf uur met de bus naar deze township.

Goed om te weten

Beste reistijd: Oktober t/m april
Visum: Nee
Inentingen: Gele koorts (verplicht) DTP & Hepatitis A (aanbevolen)
Valuta: Zuid-Afrikaanse Rand
Taal: Afrikaans, Sotho & Engels
Kraanwater: Niet drinkbaar

• Deel