London Eye en de Big Ben wel gezien? Zo kan je Londen ook verkennen
- Artikel
- 02 jul 2024
- 4 minuten leestijd
Wie in Londen is geweest heeft de typische dubbeldekkers, telefoonhokjes en koninklijke lijfwachten wel voorbij zien komen. Ook mensen die er nog nooit zijn geweest hebben gelijk een beeld bij de Big Ben en de London Eye. Maar wat zijn nou de minder bezochte plekjes van de City?
De Engelse hoofdstad is een enorm diverse stad; gevormd door Romeinen, Vikings en honderden andere culturen. Overal vind je deze invloeden terug, dat moet toch wel betekenen dat er veel meer te beleven en verkennen is dan alleen de trekpleisters? In de smalle steegjes, de onbekende parkjes en de ondergewaardeerde musea hebben wij voor je uitgezocht waar je het massatoerisme kan vermijden.
London als bos
Als je aan Londen denkt, zoals eerder aangegeven, denk je al snel aan de grote bekende plekken waar jaarlijks miljoenen mensen voor naar de stad reizen. Maar London heeft ook heel veel natuur, bos en parken. Sterker nog: met meer dan 8,4 miljoen bomen voldoet de stad aan de VN-criteria om als bos te worden geclassificeerd. Laat die drukke stad dus lekker achter je en ervaar het bos dat London is. Er zijn veel parken in de stad waar je lekker tot rust kan komen. Een voorbeeld is Holland park. In dit park vind je mooie tuinen, zoals de Nederlandse tuin waar je natuurlijk tulpen vindt. Maar ook ligt hierin de serene Kyototuin. Hier kan je een klein beetje Japan vinden in het grote Londen. De tuin is ooit gemaakt om de vriendschap tussen Japan en Engeland te eren.
Hooligans opgelet
Londen en sport zijn altijd in één adem te noemen. De Hoofdstad telt zelfs 21 voetbalstadions, en dat zijn geen kleine; daar zitten een paar van de bekendste voetbalclubs van de wereld tussen. Er is dus altijd wel een leuke wedstrijd te bekijken, of je nou voor de grote teams komt of juist de sfeer van typisch Brits zondagvoetbal wil proeven. Ook zijn de restanten van de Olympische Spelen, die in 2012 in Londen plaatsvonden, terug te vinden in het Olympic Park, om alvast in de stemming te komen voor Parijs. En er wordt natuurlijk altijd wel ergens Cricket of Rugby gespeeld. Kortom, hier heb je als sportliefhebber genoeg te zien.
Engelse grachtengordel
Voor de mooiste grachten kan je misschien het beste in Nederland blijven. Maar krijg je heimwee in de Engelse hoofdstad? Ga dan naar Little Venice Deze rustige woonwijk in Paddington is erg karakteristiek door de woonbootjes die aan de gracht liggen. Heerlijk om hier tijdens een wandeling tot rust te komen van de Londense drukte. Plus er zijn hier hippe pubs om de wandeling nog een beetje pit te geven. Een wandeling lang de Regent’s Canal brengt je van het Paddington van ons favoriete beertje tot het hippe Camden met de extravagante markten.
Rustige ruïnes
Je kan het je haast niet voorstellen als je tussen de Tower of London en London Bridge wandelt, maar in het oog van de storm vind je hier een vredig plekje. St Dunstan's in East is een bijna duizend jaar oude kerk midden in de stad die is omgetoverd tot publieke tuin. De kerk, die in elfhonderd is gebouwd, heeft net als veel gebouwen in de stad in 1666 een grote klap ervaren tijdens The Great Fire of London. Boven op de vernieling van deze enorme brand werd de kerk in 1941 flink bejegend door bommenwerpers tijdens De Tweede Wereldoorlog. Ondanks al deze klappen is het nu een prachtige serene tuin waar je de drukte van de stad voor even kan vermijden.
Multiculturele stad
Ooit had Londen de grootste Hindoetempel buiten India. BAPS Shri Swaminarayan Mandir ligt in Neasden en is ook beter bekend als de Neasden tempel. Deze mooie en vooral grote traditionele tempel dient als een verzamelplek voor Britse Hindoes om te bidden, maar ook als informatieve plek voor bezoekers. Er zijn veel van dit soort voorbeelden waarin Londen de vele culturen van de stad eert. Een ander voorbeeld is de The London Peace Pagoda, in het Battersea park. Deze Boeddhatempel is aan de andere kant van de Theems mooi te bewonderen bij een uitzicht puntje, maar is in het park ook gewoon te bezoeken.
Er is natuurlijk nog veel meer in The Old Smoke te verkennen, voor zowel de mensen die van rust houden als de mensen die een instawaardige foto willen hebben. Probeer een zijstraatje, verken een markt of ga toch lekker in de London Eye zitten. Als je de dag maar afsluit met Fish and chips en natuurlijk een heerlijke pint een typische pub.
Een andere wereldstad op een andere manier willen leren kennen? Lees hier over de Black Culture van Parijs.
