Mankrong

Mankrong ligt ten oosten van het Ghanese Accra. Waar je je als reiziger het ene moment nog bevindt in de levendige hoofdstad, kan je nog geen twee uur later je eigen bananen plukken in serene rust. Wie écht iets mee wil krijgen van het Ghanese leven buiten de stad, is bij Mankrong dus aan het juiste adres. Het dorp telt slechts enkele tientallen huizen en ‘ons kent ons’ krijgt hier een diepere betekenis. Zoek je het op de kaart op? Dan kan je dit dorpje naast Asuboe verwarren met Mankrong Nkwanta, een andere plaats in de buurt. 

Dus... even snel een bezoekje brengen aan Mankrong? Dat kan helaas niet. Om het gebied binnen te treden, moet je namelijk eerst toestemming krijgen van de zogeheten ‘chief’ van de regio. Deze wil vooral weten wie je bent en wat je in zijn dorp komt doen. En dat kan nog wel eens een gezellige boel worden. Het is namelijk geen uitzondering dat ook zijn kinderen, kleinkinderen en andere familieleden aanwezig zijn bij de goedkeuring. 

Heb je de keuring doorstaan? Dan zijn je intenties volgens de chief goed en kan je eindelijk het gebied verkennen. Mankrong is een minimalistische plek: een apotheek, supermarkt of restaurant zijn niet aanwezig. Klinkt als een probleem, maar gelukkig zijn de inwoners erg gastvrij en hebben ze alles wat je nodig hebt. Want waarom boodschappen doen in een supermarkt als je zelf bananenbomen kan vellen?

In een dorp zo klein als Mankrong, is het logisch dat je niet dagenlang de tijd nodig hebt om de plek te verkennen. Niet erg, want de leefomgeving daarbuiten trekt ook veel bekijks. Zo rij je binnen twee uur naar de lokale sportparken Akrabong Town Park en Awutu Bontrase Town Park. Je vindt er onder andere grasvelden waar regelmatig een balletje wordt getrapt door de inwoners. Heb je een beetje balgevoel? Dan is de kans groot dat je wordt uitgenodigd voor een potje voetbal. 

Naast de ietwat kleine en minder bekende hoogtepunten van de omgeving Mankrong, biedt het ook bijzonderheden van een groter niveau. Onder Mankrong, ten westen van Accra, word je overweldigd door het hevige geluid van kletsend water. Waar we het over hebben? Een enorme dam in de Densu rivier die de belangrijkste waterzuiveringsinstallatie voor regio Accra ondersteunt. Het levert maar liefst tachtig procent van het drinkwater voor de hele stad Accra en omgeving.

En er is (letterlijk) meer: op anderhalf uur rijden van Mankrong ligt de Lagune Muni Pomadze. Dit meer ligt aan de Ghanese kust, maar wordt van de oceaan afgezonderd door een twee kilometer lange zandbank. Ideaal om even bij te komen van je zware reis dus. Krijg je geen genoeg van de Ghanese cultuur? Het zoetwatermeer is ook het levensonderhoud van een kleine vissersgemeenschap die pal aan de zandbarrière woont. Vissen kan je er dus zeker. Bestel je liever gewoon je vis in een restaurant? De lagune Muni Pomadze grenst aan de stad Winneba. In tegenstelling tot Mankrong een bruisende stad met ongeveer zestigduizend inwoners en genoeg eetplekken. 

Eten en drinken 

Als je veel waarde hecht aan luxe restaurants met uitgebreide menukaarten, is Mankrong waarschijnlijk niet de plek waar je het snelst te vinden bent. Toch betekent dit niet dat je hier geen lekker eten voorgeschoteld krijgt. Iets buiten het dorp kan je namelijk de biologische boerderij Murdoch Eco Farms bezoeken. Hier worden onder andere kippen en meervallen gekweekt waar je zeker van mag proeven. Kan je toch de beleving van een restaurant niet missen? Dan liggen steden als Accra en Winneba altijd in je bereik.

Vervoer

Met een directe vlucht vanaf Schiphol ben je binnen zes en een half uur op Accra Kotoka Airport, de enige internationale luchthaven in Accra. Eenmaal daar, wordt het iets minder eenvoudig om jezelf te vervoeren. Het dorpje Mankrong ligt op zo’n anderhalf uur rijden vanaf Accra en het is aan te raden een chauffeur in te schakelen. De wegen zijn namelijk niet al te goed en het verkeer raast aan alle kanten voorbij. 

Eenmaal in Mankrong is er slechts één asfaltweg. Maar gelukkig liggen er wel meerdere zandpaden die verschillende voorzieningen met elkaar verbinden. Lopend is alles prima te bereiken, maar als je van avontuur houdt, zijn motorbikes zeker een optie om door de jungle te crossen. 

Goed om te weten

Beste reistijd: Juli tot en met augustus en december tot en met maart
Visum: Ja
Inentingen: Gele Koorts, DTP (aanbevolen) en Hepatitis A (aanbevolen)
Valuta: Cedi
Taal: Engels
Kraanwater: Niet drinkbaar

• Deel