De migratie van de Monarchvlinder: In dit reservaat bewonder je het natuurspektakel

Reizen door Mexico kan wat ingewikkeld zijn. Je weet namelijk niet altijd wanneer bepaalde plekken veilig of onveilig zijn. Zo wordt het door conflicten tussen rivaliserende bendes afgeraden om door de deelstaat Michoacán de Ocampo te reizen. Maar daarmee doe je het mooie gebied te kort. Zolang je goed voorbereid bent, op de hoofdwegen blijft en niet rijdt als het donker is, kan je er prima naartoe.

En dat is zeker de moeite waard. Want in de ruig beboste bergen vind je het Monarchvlinder biosfeerreservaat. In deze eco-regio stuit je op het geïsoleerde stadje Angangueo. Daar werden in de achttiende eeuw kostbare mineralen als koper, zilver en goud ontdekt. En ja hoor: daar werd ook flink gebruik van gemaakt. Toen begin jaren negentig deze grondstoffen waren uitgeput, ging de mijn in Angangueo dicht.

De inwoners gingen daarom over op een andere bron van inkomsten: de houtkap. Dat ging ten koste van het hout uit de omringende bossen, waardoor de biodiversiteit van dit reservaat drastisch veranderde. En dus werd het verboden. Hoe verdien je dan nog geld? De oplossing vindt men nu in duurzaam toerisme met het reservaat, dat op de Werelderfgoedlijst staat.

In een kleine zone in dit reservaat van 56.259 hectare, dat zo’n honderd kilometer ten noordwesten van Mexico Stad ligt, overwinteren elk jaar van oktober tot maart enorme kolonies van... je raadt het al: monarchvlinders. Vier maanden per jaar, van november tot maart, vind je de enorme kolonies vlinders in dit gebied. Hiervoor leggen ze vanuit Noord-Amerika zo’n vierduizend kilometer af in twee maanden tijd. Het is de grootste vlindermigratie ter wereld. Maak je dus klaar voor een groot natuurspektakel in de Mexicaanse bossen. De monarchvlinders hebben ook een culturele waarde. Hun aankomst in Mexico valt vaak een paar weken voor de Dag van de Doden. Iedere vlinder zou daarom de ziel van iemand voorstellen die dat jaar is overleden en voor nog één laatste keer terugkomt.

Eten

Wie wat wil gaan eten in de buurt van het Monarchvlinder biosfeerreservaat, eindigt waarschijnlijk in Angangueo, de dichtstbijzijnde plaats. Veel eetopties tref je hier niet aan. Maar als je even snel wat naar binnen wil werken, vind je op het belangrijkste plein in de stad een kraampje waar je in de middag en avond taco’s kunt kopen. Wil je toch iets uitgebreider eten? Op ditzelfde plein vind je het enige echte restaurant dat de plaats kent. Deze plek is redelijk populair onder bezoekers. En ben je op zoek naar burritos? Dan kan je in de buurt van het busstation terecht.

Vervoer

De eenvoudigste en snelste manier om vanuit Nederland naar dit bioreservaat in Mexico af te reizen, is door in vijftien uur te vliegen op Mexico Stad, Queretaro of Morelia, de hoofdstad van de deelstaat Michoacán de Ocampa. Vanuit deze steden kan je met de bus of auto het Monarchvlinder biosfeerreservaat bezoeken. Hetzelfde geldt als je van plan bent het stadje Angangueo te bezoeken. Met de trein naar deze regio reizen is helaas niet mogelijk. Zoek je een duurzamere optie? Dan zal je toch echt de benenwagen of de fiets moeten overwegen.

Goed om te weten

Beste reistijd: November tot maart
Visum: Ja
Inentingen: Ja (gele koorts, DTP, hepatitis A en B, rabiës)
Valuta: Mexicaanse peso
Taal: Spaans
Kraanwater: Niet drinkbaar

• Deel