New Delhi is de hoofdstad van India en één van de districten die samen ‘Delhi’ vormen. Het telt ongeveer driehonderdduizend inwoners, maar de metropool Delhi behaalt met gemak de top vijf van de stedenwereldranglijst. Met zoveel bewoners is het niet gek dat de stad op het eerste oog vooral een wirwar van smog, lawaai, mensen en vervoersmiddelen lijkt. We gaan er niet om liegen: het is inderdaad wat chaotisch en vervuild. Toch biedt de miljoenenstad een perfecte combinatie tussen cultuur en natuur. Een mooie rotzooi, zeggen we maar. 

De stad bestaat uit twee gebieden: Old en New Delhi. Ben je van plan de stad te bezoeken? Ga dan vooral naar beide delen. Al zul je in het oude deel van de stad meer meekrijgen van de Indiase cultuur door de typische markten en straten. In de smalle, drukke steegjes vind je allerlei kleine winkels en vliegen de kleuren en geuren je om de ogen. Je zult hier overal specerijen ruiken, wat overigens een aanslag op je ogen en keel kan zijn. 

Naast de drukte bevat dit stadsdeel ook een enorme hoeveelheid historie. Het ommuurde Rode Fort, Lal Qila, in het centrum is één van de bekendste bezienswaardigheden. Elk jaar houdt de minister-president hier op 15 augustus een toespraak over de Indiase onafhankelijkheid van Groot-Brittannië. Naast andere bekende paleizen als de Jama Masjid moskee is ook Chandni Chowk een befaamd plaatje van de Indiase hoofdstad. Het is één van de grootste groothandelsmarkten van Azië en is met een lengte van 1,3 kilometer meteen de hoofdstraat van Old Delhi.

In het nieuwe deel van de stad vind je minder bekende punten, die net zo goed het bezoeken waard zijn. Honderden kleurrijke muurschilderingen, parken, winkelcentra en wandelroutes vliegen hier je ogen tegemoet. Ondanks alle nachtfeesten, het disco-leven en de hectiek waar de Indiase stad om bekend staat, ligt op twee uur rijden een prachtig meer: Bhardwaj Asola. Dit nog vaak overgeslagen watergebied is perfect voor trekking en avontuurlijke activiteiten. Oftewel: de perfecte plek om te ontspannen als de drukte van de stad je even te veel is. 

Eten en drinken 

Lekker eten is in New Delhi geen probleem. Heb je trek? Dan is de kans groot dat je binnen twee minuten een lekkere maaltijd in je handen hebt. Het oude gedeelte van de stad barst van de streed-foodkraampjes met beroemde Indiase hapjes. Zo verlaten weinig reizigers het land zonder een curry te proeven. Ook het yoghurtdrankje lassi en de traditionele puri, gefrituurde rondjes van meel, zijn erg geliefd onder de inwoners zelf. 

Vervoer 

Vliegen is de snelste en makkelijkste manier om in het mooie New Delhi te komen. Met een directe vlucht sta je binnen acht uur in de hallen van Indira Gandhi International Airport, maar vaak wordt een tussenstop gemaakt in Qatar. Eenmaal aangekomen op het vliegveld stap je zo de metro in en sta je in achttien minuten middenin in het centrum. Daar kan je gebruik maken van zogeheten Hop On, Hop Off-busjes om door de stad te trekken. Deze HOHO-bussen verbinden de verschillende trekpleisters en winkelmarkten met elkaar. 

Goed om te weten

Beste reistijd: Januari tot en met maart en november tot en met december
Visum: Ja
Inentingen: Hepatitis A, DTP en BMR (aanbevolen)
Valuta: Roepie
Taal: Engels, Hindi, Punjabi, Urdu
Kraanwater: Niet drinkbaar

Lees hier hoe je je reis in India verder kan voorbereiden.

• Deel