Ponta do Sol

‘Het eiland der eilanden’, ‘Nieuw-Zeeland ontmoet Hawaï, maar dan in Europese stijl’ of het ‘hikewalhalla’. Dat is hoe het Portugese eiland Madeira wordt omschreven. En sinds de pandemie komt er een nieuwe omschrijving om de hoek kijken: het ‘digital-nomad paradijs’. 

Midden in de Atlantische Oceaan, ter hoogte van Marokko, ligt Madeira. Omdat het – toen nog onbewoonde – eiland door Portugezen in de vijftiende eeuw werd ontdekt, behoort het toch tot Portugal. Overwoekert met groen heeft dit eiland altijd een aantrekkingskracht gehad op reizigers. 

Sinds de pandemie trekt Madeira niet alleen reizigers, maar ook veel werknemers aan. Want van een crisis werd hier een deugt gemaakt. Er kwam ruimte voor een nieuw reisfenomeen: digital nomads. De plaats Ponta do Sol, wat ‘zonnepunt’ betekend, werd beschikbaar gesteld voor thuiswerkers uit alle windstreken. Het zonnigste punt van het eiland werd zo het eerste digital nomad dorp ter wereld. 

Om thuiswerkers te trekken zorgt Madeira voor gratis gemeenschappelijke werkplekken. Het enige wat je nodig hebt is een laptop en goeie WiFi. De ingerichte werkplekken maken het makkelijk om nieuwe mensen te ontmoeten. Ook korting op de huur van je woning en andere aanbiedingen maken vertoeven op een zonnig eiland met gelijkgestemden nog aantrekkelijker. Door de vele aanmeldingen wordt er al gekeken naar uitbreidingen op het eiland. 

Na een lange dag achter de computer wil je waarschijnlijk niks liever dan even naar buiten. Klap je in Ponta do Sol je laptop dicht, dan kan je direct genieten van de natuur. Van in de buitenlucht yoga’en, ecstatic dansen of hiken krijg je direct weer energie. 

Ben je op dit eiland, dan kan je een lange hike niet overslaan. Het is een van de beste plekken om prachtige wandeltochten te maken. Met om en nabij 450 wandelroutes over het eiland kan je hier al je wandeldromen uitleven. Onderweg kom je de velen botanische bloemen tegen waar het eiland om bekend staat. Waar je dan ook voet zet; het is ultra groen. 

Eten en drinken

Aan goede restaurants op Madeira geen gebrek. Vooral in de plaats Funchal zijn veel restaurants te vinden. Met een geheel eigen keuken kom je op het eiland voor een culinaire verrassing te staan. Vaak staan er eenvoudige gerechten op het menu, maar die zijn absoluut niet minder lekker. Tijdens je verblijf op het eiland kan je espada niet overslaan. De haarstaartvis of zwarte degenvis wordt vaak bereid met gebakken banaan. Het is een bijzondere combinatie die je waarschijnlijk watertandend achterlaat. 

De eilandbewoners houden wel van zoetigheid. Vooral fruitpuddings, zoals mango- of passievruchtpudding, maar ook honingcake vind je op de meeste menukaarten. Bij maaltijden wordt vaak Madeira-wijn gedronken, en die heeft een behoorlijk alcoholpercentage van maar liefst achttien procent. Pas dus maar op met hoe vaak je je laat bijschenken. Voor een andere lokale drank kan je het op het eiland gebrouwen bier Sorte Coral proberen.

Vervoer

Vanuit Nederland vlieg je binnen vier uur naar Funchal, de hoofdstad van Madeira. Je kan er ook voor kiezen om naar Portugal te reizen en vanaf de Portugese havenstad Portimão de veerboot richting Funchal pakken. De reistijd van die overtocht is ongeveer twee en een halfuur. 

Wil je veel over het eiland heen bewegen, dan kan het handig zijn een auto te huren. Ben je zoals digital nomads van plan om langer op een plek te blijven, dan is een auto niet noodzakelijk. Je kan namelijk op verschillende plekken fietsen huren. 

Goed om te weten

Beste reistijd: Hele jaar door
Visum: Nee
Valuta: Euro
Taal: Portugees
Kraanwater: Drinkbaar

• Deel