Serra da Lousã

Portugal staat bekend om hippe badplaatsen en authentieke steden als Porto en Lissabon. Rondom de kust is het land erg populair en bevolkt. Maar, hoe druk het aan de kust is, zo rustig is het in het binnenland. De belichaming hiervan is Serra da Lousã: een idyllisch gebied waar de natuur de baas is. 

Serra da Lousã is een bergketen in het binnenland van Portugal. Het gebied bestaat uit 27 dorpen die met elkaar verbonden zijn via een wandelpad. Dit pad was vroeger de manier om op een andere plek te komen en mensen maakten hier volop gebruik van. De wandelpaden liggen er nog steeds, maar veel inwoners lopen er niet meer overheen. Er wonen namelijk bijna geen mensen meer in dit gebied. 

Portugal is een land van emigratie. In de jaren zestig verlieten enorm veel mensen het land vanwege het brute regime van dictator Salazar en later zorgde ook de economische crisis ervoor dat veel mensen hun geluk elders zochten. Dit zorgde ervoor dat ruim twintig procent van de bevolking vandaag de dag buiten Portugal woont. 

Grote steden hebben hier weinig last van, maar dorpen in het binnenland des te meer. Zo veel zelfs, dat de regering van Portugal maar een optie ziet om deze dorpen te redden: toerisme. En dit zou nog wel eens succesvol kunnen zijn, aangezien het gebied prachtig is. Zo vind je er allerlei soorten dieren, waaronder zo’n drieduizend herten. Kom je in september of oktober naar Serra da Lousã, dan galmt het gebrul van mannelijke herten door de dalen: een teken dat de paartijd is begonnen. 

Ben je een actieve reiziger? De natuur die de dorpen omringt leent zich perfect voor wandelen, fietsen, kanoën en klimmen. Daar bovenop bevat het gebied zo’n zeshonderd kilometer aan wandelpaden, waarbij je van dorp naar dorp loopt tussen imposante groene bergen, rivieren en dalen. 

De natuur is mooi, maar ook de dorpen in het gebied verdienen een vermelding. In het bijzonder Talasnal: een uniek dorp gelegen op een bergwand. Deze plek is volledig gebouwd van leistenen en voelt als een doolhof van authentieke straten en stegen. Bij elke afslag is het een verrassing op wat voor plek je uitkomt, maar tegenvallen doet het nooit. 

In de jaren '40 woonden er zo’n 135 mensen in Talasnal, maar dit aantal nam snel af. Helena – de laatste permanente inwoner – overleed enkele jaren geleden. Hierdoor stond het dorp volledig leeg en dreigde het opgeslokt te worden door de omliggende natuur. Verschillende mensen hebben er echter voor gezorgd dat het tij gekeerd werd. Momenteel zijn verschillende huizen in het dorp opgeknapt en omgebouwd tot Bed and Breakfast. Met een beetje geluk kijk je vanuit je verblijfplaats uit over de eindeloze groene bergen die het dorp omringen. Neem voor de zekerheid wel een warme trui mee: centrale verwarming is er niet. 

Eten en drinken

Op zoek naar een maaltijd in Talasnal? Dan moet je bij Ti Lena zijn. Dit is het enige restaurant in het dorp, maar dat wil niet zeggen dat het aanbod tegenvalt. Het restaurant is zelfs zo populair onder reizigers, dat je het beste van tevoren kan reserveren. 

Veel restaurants zijn er niet in Serra da Lousã, maar ga je uiteten, neem dan wel de tijd. In deze streek wordt uitgebreid geluncht en gedineerd. Verwacht dus niet dat je binnen een half uur weer buiten staat. Een typisch gerecht dat je op elke menukaart tegenkomt is chanfana: gestoofd lamsvlees. 

Vervoer 

Zomaar met de auto naar Serra da Lousã reizen is makkelijker gezegd dan gedaan. Vanaf Utrecht doe je er namelijk meer dan twintig uur over. Om er te komen kan je het beste met de trein of het vliegtuig naar Porto of Lissabon reizen. Van daaruit huur je een auto en ben je nog enkele uren onderweg naar het gebied. Openbaar vervoer is er niet in Serra da Lousã en een huurauto is daarom noodzakelijk om er te komen. Het gebied zelf is natuurlijk ook lopend te verkennen, over een van de vele wandelpaden. 

Goed om te weten

Beste reistijd: April t/m oktober
Visum: Nee
Inentingen: Nee
Valuta: Euro
Taal: Portugees
Kraanwater: Drinkbaar

• Deel