Serra do Açor

Glooiende groene bergen, mos overgroeide stenen en een kronkelende waterval. Het noordoosten van het beschermde berggebied Serra do Açor werd in 2017 het slachtoffer van een van de grootste bosbranden in Portugal. Een deel van dit bos bleef gelukkig gespaard. Hier, bij Mata da Margaraca, vind je nog wonderbaarlijk mooie wandelpaden, waar de oorspronkelijke begroeiing gedijt.

Tussen de groene terrassen bovenaan de heuvel van Serra do Açor ligt het dorp Piódão. Met maar 224 inwoners is dit een kleine maar idyllische plek. De meeste huizen zijn hier gemaakt van leisteen. Dit is het karakteristieke natuurgesteente van de regio. 

Over de jaren heen trokken steeds meer bewoners weg uit dit gebied. Inmiddels vinden eco-migranten, in de volksmond ook wel estrangeiros genoemd, hier hun huis en haard. Op de rijke grond restaureren ze vervallen huizen en leggen tuinen vol groente en fruit aan. Deze manier van zelfvoorzienend leven trekt vooral west-Europeanen aan. Hierdoor groeit de gemeenschap voor het eerst sinds 1940. 

Deze vrije geesten brengen nieuwe vormen van handel met zich mee. Zo kan je hier cursussen volgen over hoe je zelfvoorzienend kan leven door bijvoorbeeld je eigen hut te bouwen en vind je er ruilhandel winkels. Vergeet wanneer je hier bent niet de omgeving te scannen op leuke markten. Hier verkopen de estrangeiros veel van hun zelfgemaakte of zelf verbouwde producten. Bezoek je deze plek, dan kom je gegarandeerd met een uniek en vooral ecologisch verantwoord item thuis. 

Eten en drinken

Café Luadas is een gezellige plek waar dorpsbewoners rond het middaguur samenkomen. Heb je geen zin in een zware stoofpot die je voornamelijk op Portugese lunchplekken voorgeschoteld krijgt? Dan vind je er een alternatief. Hier verkopen ze namelijk de lekkerste broodjes die in het berggebied worden gemaakt. 

Niet alleen de lunch is geweldig. Voor de durfal die zijn alcohol kan vasthouden: bestel zelfgestookte drank. Dit wordt onder de toonbank verkocht — iets wat kenmerkend is voor het gebied. Op veel plekken in de Serra do Açor tref je zelfgestookte alcoholische versnaperingen op het verborgen menu.

Een breder aanbod vind je in een wat grotere stad, zoals Coja. Aan te raden zijn tapasbar D’Aqui e d’Acolá en familierestaurant Príncipe do Alva. 

Vervoer 

In de bergen kom je niet gemakkelijk ergens op je omafiets, wat voor de Nederlanders in het gebied nogal een gemis is. Al halen wielrenners hier hun hart op, wil je boodschappen doen of een dorp verderop bezoeken, dan is een auto geen overbodige luxe. Geen eigen auto? Deze kan je huren in een van de omliggende dorpen.

Goed om te weten

Beste reistijd: April, mei, juni, september, oktober,
Visum: Nee
Inentingen: Nee
Valuta: Euro
Taal: Portugees
Kraanwater: Drinkbaar

• Deel