Alles kan in Libanon: skiën in de bergen en badderen in zee op één dag
- Artikel
- 03 maa 2022
- 4 minuten leestijd
’s Ochtends vroeg op je latten de berg af en diezelfde middag je ski’s omwisselen voor je zwembroek of badpak en een duik nemen in zee: in Libanon kan het. Met het kwik onder nul op de pistes en zo’n twintig graden aan zee heb je de kans om op één dag twee seizoenen mee te maken.
Het Midden-Oosten is misschien niet de eerste plek waar je aan denkt voor je jaarlijkse skitrip. Maar met ruim honderd kilometer aan skipistes, met hoogtes tot 2465 meter, en bijna vijftig skiliften is Libanon een uitstekend land voor een waanzinnige wintersportreis. Weer eens wat anders dan Tirol!
Nadat de Libanezen de wondere wereld van het wintersporten in de jaren dertig ontdekten, gingen in 1950 de eerste palen voor de eerste skiliften de grond in. Tot op de dag van vandaag zijn de besneeuwde bergen van Libanon razend populair onder de outdoor-liefhebbers in de Arabische wereld.
© Jeff Merheb / shutterstock.com
Binnen één uur op de latten
Het land, dat twee keer zo klein is als Nederland, heeft zes skigebieden. Kortom: sneeuwpret gegarandeerd! Het grootste én hoogste hiervan is Faraya Mzaar. Binnen een uur rijden vanaf de hoofdstad Beiroet sta je hier al op je ski’s staat om naar beneden te roetsjen. Dat maakt het gebied dus ook prima voor wanneer je alleen even een dagtrip naar de sneeuw wil maken. De kwaliteit van de sneeuw in Faraya Mzaar en het uitzicht in Farya Mzaar is hemels. Niet zo gek dus dat de naam van het gebied, Mzaar, staat voor heiligdom.
Ga je liever wandelen, langlaufen of crossen op een sneeuwscooter? Ook dat kan hier! Er zijn hier namelijk ontelbare crosscountry-paden voor de mooiste winter wandelingen. Vergeet vooral niet om je heen te kijken en te genieten van het spectaculaire uitzicht op Beiroet en de Middellandse Zee. Tref je een heldere dag? Met een beetje geluk kan je dan zelfs in het oosten buurland Syrië zien liggen. Maak je maar geen zorgen hoor: de skipiste is veilig. Tenminste… als je een beetje kan skiën.
Toevlucht naar de sneeuw
Het skioord met negentien skiliften en een hoogtepunt van 2465 meter heeft voor ieder wat wils. Of je nou een ervaren sneeuwglijder bent of nog wat wankel vooruit glibbert: met tachtig kilometer aan pistes is het voor zowel beginneling als doorgewinterde skifanaat een heerlijke bezigheid. Dit gebied is dan ook een belangrijk toevluchtsoord voor de inwoners van Beiroet. Zij laten in het weekend graag het verkeer, uitlaatgassen en drukte van de stad achter zich laten om een frisse neus te halen in de bergen.
Wil je de eerste zijn die een afdaling maakt op de kraakverse sneeuw? Als je slim bent, vertrek je vroeg richting de pistes om files voor te zijn. Het verkeer in Libanon is namelijk een hoofdpijndossier voor iedere autorijder. Een alternatief voor wie liever lang in bed ligt: overnacht bij de pistes in één van de vele chalets, die zo uit Oostenrijk lijken te komen.
Skiën tussen megabomen
Iets waar de Libanezen mega trots op zijn en wat je terugvindt op de nationale vlag, zijn de imposante Libanese cederbomen. Deze bomen kunnen soms wel veertig meter hoog worden. Je vindt ze vooral in de Kadisha vallei, het groene hart van het land. En wat een geluk dat ook daar zich een prachtig skigebied bevindt: het Cedars skiresort. De eeuwenoude cederbomen vormen het centrum van het dorp. Dé plek voor de natuurliefhebbers onder ons. Met een hoogte van tweeduizend meter is ook dit gebied een prima afdaling voor de fanatieke skiër!
Waterpijp bij de après-ski
Nadat je jezelf een hele dag hebt afgemat op de pistes, moet je natuurlijk ook weer even op adem komen. Waar doe je dat nou beter dan bij de après-ski? Gelukkig vind je die ook op de Libanese pistes, maar dan zonder foute muziek. Met een biertje in je ene hand en een waterpijp in de andere beleef je de Arabische versie.
Niet zo’n fan van skiën of snowboarden? Sla dat dan lekker over en bestel meteen een drankje aan de bar. Zo zijn er veel mensen die alleen naar Feraya Mzaar komen voor de gezelligheid en een plek bij een restaurant in de zon. Iedereen heeft zo zijn eigen kwaliteiten: de één op de piste, de ander op het terras!
Nog meer sneeuwpret? Met de Lebanon Mountain Trail loop je dwars door de hoge bergen van Libanon.