• Lezen
  • Film & serie
  • Quizzen
  • Videosnacken
    • NPO3 Exclusives
    • Shorts
  • Meer
    • 3Lab
    • 3vraagt
    • 3 op Reis
    • Boos
    • Brandpunt+
    • Best Bites
    • Spot On
    • Spuiten en Slikken
    • BEAM
    • NOS op 3
    • NOS stories
    • PowNews
    • Programma's
    • Op NPO Start
    • Artikelen
    • Afleveringen
    • Reviews
    • Alle zoekresultaten
    • HOME
    • Lezen
    • Film & serie
    • Quizzen
    • Videosnacken
      TERUG
      • Videosnacken
      • NPO3 Exclusives
      • Shorts
    • MEER
      MEER
      • 3Lab
      • 3vraagt
      • 3 op Reis
      • Boos
      • Brandpunt+
      • Best Bites
      • Spot On
      • Spuiten en Slikken
      • BEAM
      • NOS op 3
      • NOS stories
      • PowNews
    Volgende!
    Internet gaat los over Zuidwalvulkaan in Nederlandse Waddenzee
    Terug naar 3 op Reis

    Het verhaal achter de 173.000 verlaten bunkers van Albanië

    • Artikel
    • 24 nov 2023
    • 4 minuten leestijd

    Enver Hoxha: misschien wel de meest wantrouwende leider die een Europees land ooit kende. Hij was zelfs zo bang voor een invasie, dat hij duizenden bunkers liet bouwen door heel Albanië. En de resten daarvan? Die zijn nog altijd zichtbaar.

    Terug in de tijd

    Meer dan veertig jaar was Albanië volledig geïsoleerd van de rest van de wereld. Een strikt communistisch land, waarbij leider Hoxha met ijzeren vuist regeerde en alle communicatie met het buitenland verboden was. Hij plaatste honderden microfoons om gesprekken af te luisteren en mensen te straffen wanneer ze dingen zeiden die ‘niet door de beugel konden'. Na het breken van de banden van Albanië met de Sovjet-Unie, was Hoxha ontzettend bang voor een grote oorlog. Hij geloofde dat buurlanden Griekenland en Joegoslavië, en zelfs diverse Oostbloklanden, van plan waren Albanië aan- en binnen te vallen. Daarom bouwde hij als voorbereiding vanaf de jaren ’60 meer dan honderdduizend bunkers. Maar die allesverwoestende oorlog kwam nooit. Zelfs de val van de Berlijnse Muur in 1989 bracht geen verandering teweeg in Albanië. Pas in 1991 kwam er een einde aan de totalitaire staat, toen in dat jaar de eerste democratische verkiezingen werden georganiseerd. Maar de overblijfsels van Hoxha’s paranoïde? Die zijn nog steeds overal in Albanië te zien in de vorm van tienduizenden kleine koepelbunkers. 

    Albanië - Bunkers
    © Kateryna Mashkevych / Shutterstock.com

    Klauwen vol geld

    Leuke overblijfselen voor de nieuwsgierige reiziger, maar de ‘bunkerisering’ vrat het land in het verleden op. De bouw van tienduizenden bunkers kostte Albanië gigantisch veel geld, wat soms geschat wordt tot miljarden dollars. En dan te bedenken dat er in de jaren ’70 al zo’n dertig procent van het bruto binnenlands product naar de nationale defensie ging. Dan maar aankloppen bij rijke vrienden? Ook die had Albanië na het opzeggen van de banden met China in 1969 niet meer. Niet zo gek dus dat het land lange tijd balanceerde op de rand van faillissement en hongersnood. Hoxha’s achterdocht leidde ertoe dat bijna de hele bevolking tot slaaf gemaakt werd. Hij offerde alles op om de betonnen bouwwerken af te krijgen. Het resultaat? Een gigantisch ondergronds netwerk. Want het stikt in Albanië niet alleen van de bunkers, maar ook van de tunnels, schuilkelders en andere ondergrondse bouwwerken. Het land heeft na Noord-Korea zelfs de meeste tunnels op aarde.

    Albanië - Bunkers
    © Naumenko Aleksandr / Shutterstock.com

    Een knap stukje architectuur

    De architect van de bunkers, Josif Zagali, was zelf ook het proefkonijn voor zijn ontwerp. Toen de bunkers gepresenteerd werden, vroeg Hoxha zich af hoe sterk deze betonnen paddenstoelen eigenlijk waren. Zagali werd zelf de bunker ingestuurd, waarna er een granaat op werd afgevuurd. Gelukkig kwam hij er heelhuids uit en werden de bouwwerken in productie genomen. Over zelfvertrouwen gesproken. Toch eindigde het niet bepaald goed voor Zagali. Hij werd, net zoals vele anderen, van sabotage en spionage verdacht, waarna hij jarenlang opgesloten zat. En dan kwam hij er nog goed vanaf. Net zoals zijn grote voorbeeld Stalin, maakte Hoxha er namelijk geen uitzondering van om machtige personen te elimineren, hele families te deporteren en de doodstraf met regelmaat uit te voeren.

    Albanië - Bunkers
    © PaulSat / Shutterstock.com

    Huidige functie

    Maar waarom worden al die bunkers, die de Albanezen herinneren aan de bittere geschiedenis van hun land, niet weggehaald? De reden daarvoor is simpel. Het kost zo’n achthonderd euro om één bunker weg te vagen. Een makkelijke rekensom laat je al snel inzien waarom er nog veel van deze betonnen bouwwerken zijn. Hoewel veel van de bunkers inmiddels zijn ingestort of verwoest, worden aan de betonnen koepels die nog wel staan, nieuwe functies gegeven. Denk hierbij aan een museum, toilet, restaurant, vuilniscontainer, omkleedhokjes op het strand of zelfs een tattooshop. 

    Sommige mensen hebben kritiek op het opknappen van de bunkers. Het zou volgens hen de vervallen infrastructuur verbloemen of het duistere verleden van het land bagatelliseren. Maar de creativiteit waarmee de betonnen bouwwerken worden veranderd, leidt ook tot veel optimisme over de toekomst van Albanië. De eindconclusie van de Albanezen? Dat ligt aan wie je het vraagt, want er is een echte haat-liefde verhouding met deze grijze paddenstoelen.

    Een kijkje in de meest luxe bunkers ter wereld? Klik hier!

    • bestemming
    • verlaten plekken
    • cultuur
    • geschiedenis
    • albanië
    • europa
    • Deel

    Nieuwste artikelen

    Meer

    Internet gaat los over Zuidwalvulkaan in Nederlandse Waddenzee

    Vijf keer wildkamperen dicht bij de stad in Europa

    2100 kilometer: Wandel dwars door Estland, Letland en Litouwen via de Baltic Forest Trail

    Diepe, enorme grotten en een oerwoud van honderd miljoen jaar oud

    Keti Koti: Zo wordt het gevierd in Paramaribo

    Specials

    Meer

    Slow travel: verrijk je reiservaring door het rustig aan te doen

    Wildkamperen: de belangrijkste tips voor je bivakkeertrips

    Groene reistips om je ecologische voetafdruk mee te verkleinen

    Dit zijn de mooiste treinroutes van Europa

    De Maashorst: Nederlands toekomstige oergebied

    NPO logo
  • Facebook
  • Instagram
  • Youtube
  • Info

  • NPO Start
  • Over NPO
  • Algemene voorwaarden & Privacy
  • Cookiebeleid
  • Menu

  • Lezen
  • Film & serie
  • Quizzen
  • Videosnacken
  • NPO3 Exclusives
  • Shorts
  • Volg NPO 3

  • Facebook
  • Instagram
  • Youtube
  • TikTok
  • Deze website maakt gebruik van cookies om de ervaring te optimaliseren. Lees meer.

    Akkoord