Casa Terracota: het huis van vierhonderdduizend kilo klei

In Colombia ligt het grootste aardewerk ter wereld. Het enige bouwmateriaal om dit enorme huis met twee verdiepingen te ondersteunen? Klei. En met zulke vormen en kleuren, kan je je voorstellen dat de bijnaam van dit huis ‘Casa de Flinstones’ is.

Een duurzaam huis

De Colombiaanse ontwerper Ocatavio Mendoza Morales wilde een duurzaam huis ontwerpen. Een gebouw dat volledig opging in de omgeving en gebaseerd was op de vier elementen water, vuur, aarde en lucht. Vlakbij Villa de Leyva, op zo’n 125 kilometer van de hoofdstad van Colombia, verwezenlijkte hij zijn droom. Hoe hij dit wilde bereiken? Door enkel en alleen beschikbare grondstoffen uit het gebied te gebruiken. Het huis bevat dan ook geen andere bouwmaterialen dan klei, zoals staal of cement. En als er wel iets van ander materiaal is gebruikt? Dan is dat ook duurzaam. Zo krijgt het bouwwerk energie uit zonnepanelen die gemaakt zijn van oud metaalafval en is het glas gerecycled. 

Uitharden

Maar klei, dat moet natuurlijk uitharden. Hoewel veel mensen ervan uitgaan dat het huis volledig door de zon en lucht is gebakken, is dat niet helemaal waar. Zo gebruikte de architect ook vuur om het bouwwerk volledig uit te harden. Waar bij veel huiseigenaren een brand de grootste nachtmerrie is, is dat volgens de website van de architect “het beste wat het huis kan overkomen, want dit verbrandt de structuur en versterkt het verder”. 

Alleen dat uitharden is best een lang en intensief proces. Voordat het gebouw af was, verstreek er meer dan veertien jaar. Maar ook vandaag de dag is Mendoza nog regelmatig bezig met nieuwe gekleide meubels of andere aanpassingen in het huis. “Mijn leven is mijn werk. En dit is een project voor het leven,” aldus de architect.

Onbewoonbaar?

Toen het bouwwerk af was, was Mendoza gewoon van plan om er zelf in te trekken. Maar een huis dat er zo eigenaardig uitziet, trekt bezoekers. Steeds vaker trof de architect vreemden aan die onaangekondigd zijn huis bezochten. Zijn reactie? In plaats van boos te worden, stelde hij zijn huis open voor nieuwsgierige reizigers en bouwde ernaast een kleiner ‘kunstenaarshuis’ om in te wonen.

Een levensgroot kunstwerk

Zowel vanbinnen als vanbuiten is het een waar kunstwerk. De muren en de vorm van het huis lijken over te vloeien in de omliggende heuvels. Als je goed kijkt, lijkt geen muur écht recht te lopen. 

Op de benedenverdieping vind je een volledig werkende keuken, een bibliotheek, een zitkamer, meerdere slaapkamers en een badkamer. Boven is naast de master suite een grote badkamer en wat extra zitruimte, ook de toegang tot het dakterras. En jezelf verwennen doe je hier niet alleen met het uitzicht op de prachtige tuin, maar ook met een drankje aan de buitenbar. Net zoals het gehele huis, zijn ook alle meubels in het huis volledig gemaakt van klei. 

Om het huis nog meer met de natuur te verbinden, smeedde Mendozes ijzeren dieren als decoratie. Schrik dus niet als je ineens een reuzespin van het plafond naar beneden ziet dwarrelen in de woonkamer. 

Gefascineerd geworden door terracota? Lees hier het artikel over het leger van meer dan achtduizend gekleide soldaten.

• Deel