Dit zijn de mooiste eilanden van Cambodja

Van eiland naar eiland reizen in een vissersbootje over een glinsterend blauwe zee. Veel reizigers in Zuidoost-Azië beperken zich als het gaat om eilandhoppen al snel tot Thaise of Vietnamese eilanden. Maar ook in Cambodja vind je de mooiste zee-omarmde parels.

Cambodja is een land in Azië en ligt tussen Thailand, Laos en Vietnam in aan de Thaise golf en de Zuid-Chinese Zee. Het land telt zo’n zestien miljoen inwoners en staat onder andere bekend om zijn indrukwekkende tempels, eindeloze rijstvelden en prachtige jungles. Het land kent een roerige geschiedenis met oorlogen. Pas sinds 1995 leven de inwoners van Cambodja in vrede.

Opkomende economie

In vergelijking met de buurlanden staat het toerisme in Cambodja daardoor nog in de kinderschoenen. Toch kiezen steeds meer reizigers ervoor het land te bezoeken en wordt er steeds meer geïnvesteerd in bijvoorbeeld luxe resorts. Dit is voordelig voor de economie, maar gaat soms ten koste van het prachtige ongerepte landschap en onbewoonde eilanden.Toch is het nog absoluut niet zo dat Cambodja één groot all-in resort is. Het land telt zo’n zestig eilanden, waarvan de helft nog altijd onbewoond. 

Voor ieder wat wils

Of je nou van feesten houdt, hele dagen aan het strand wil relaxen of even als een echte Robinson Crusoe op een zo goed als onbewoond eiland wil leven: de Cambodjaanse eilanden hebben genoeg opties. Elk van deze eilanden kan je bereiken met een boot, die eigenlijk altijd vanuit de kustplaats Sinahoukville vertrekt. Dit is de twee na grootste stad van Cambodja.

 Je kan onder andere met de speedboot, ferry of soms zelfs met een vissersbootje naar de eilanden varen. Als je snel zeeziek wordt is het meenemen van een pilletje tegen de misselijkheid zeker geen overbodige luxe. Wij hebben vier van de mooiste eilanden op een rijtje gezet.

Koh Rong

We beginnen met het eiland Koh Rong, dat met een oppervlakte van 74 vierkante kilometer en bijna duizend inwoners het grootste eiland van Cambodja is. Het eiland heeft wel dertig kilometer aan stranden. Sommige met barretjes, strandtenten en een hele hoop leven en op andere plekken zal je alleen door zee en palmbomen omringd worden. Als je de boottocht vanaf Sinahoukville van ongeveer een uur naar Koh Rong hebt gehad, kom je hoogstwaarschijnlijk aan op Koh Tuich Village. Dit is meteen de drukste plek op het eiland, waar je ook een bruisend nachtleven vindt.

De kust is met zijn idyllische stranden heerlijk om de dag door te brengen. Maar de echte avonturier kan hier ook door de jungle van het eiland manoeuvreren. Hier verken je verborgen watervallen en je kunt er zelfs door de bossen ziplinen.

Zwemmen in een lichtgevende zee. Dit klinkt misschien als iets dat alleen in Fantasy-films kan, maar ook op Koh Rong is het mogelijk. Er leeft hier namelijk een bepaald soort plankton; bioluminescent, die licht geeft bij snelle bewegingen in het water. Ga daarom naar Police Beach in het donker; hier heb je de grootste kans de lichtgevende beestjes te zien. 

Koh Rong is dus erg divers en heeft voor ieder wat wils; rustige stranden en jungles, maar ook genoeg opties om te feesten. Perfect als je van beide houdt dus. Daarnaast kan je er altijd nog andere activiteiten, zoals kajakken, suppen, snorkelen of duiken doen.

Koh Rong Samloem

Dit eiland is het iets minder populair dan Koh Rong en wordt daarom ook wel het rustige zusje van Koh Rong genoemd. Veel mensen kiezen ervoor om op een van de twee eilanden te verblijven en dan bijvoorbeeld een dagtripje naar het andere eiland te maken. De eilanden liggen zo’n twintig kilometer uit elkaar.

Koh Rong Samloem is bijna de helft kleiner dan Koh Rong en daarmee heeft het ook veel minder inwoners. Wel worden ook hier steeds meer resorts gebouwd en worden er sinds kort ook wegen aangelegd. Voorheen verplaatsen inwoners en reizigers zich hier vaak te voet of per boot op en rond het eiland. Helemaal ongerept is het eiland dus niet meer, maar toch heerst er over het algemeen rust.

De stranden zijn hier net als bij Koh Rong prachtig wit en de zee is turquoise blauw. Het eiland heeft een kleine bevolking en er leven nog mensen die nauwelijks gebruik maken van wifi en elektriciteit.

Koh Ta Kiev

Koh Ta Kiev ligt met twintig minuten varen vanaf Sinahoukville relatief dicht bij de kust. Er wonen ongeveer honderd mensen, waarvan voornamelijk vissers. Dit eiland is daardoor een perfecte plek om te ontspannen. Hotels of luxe resorts vind je hier niet, de verblijfplekken zijn vaak bamboehuisjes of simpele tenten. In tegenstelling tot bovenstaande eilanden is dit eiland zo goed als helemaal ongerept. Wifi en elektriciteit heb je hier nauwelijks, dus wees hierop voorbereid als je het eiland bezoekt. 

Een populaire activiteit is een wandeling door de dichte jungle naar de Fishing Village, waar veel van de vissers samenkomen. Het eiland heeft maar een paar paden, maar toch zal je door de kleine omvang niet snel langer dan dertig minuten aan het wandelen zijn om ergens te komen. Sommige stranden zijn echter zo onbegaanbaar dat je ze alleen met de kajak of boot kan bereiken. Voor de avonturiers is het leuk om hier de Elephant Rock te bezoeken, waar je vanaf kan springen in het water. De Elephant Rock lijkt vanaf de zijkant, niet geheel verassend, op een olifant. Deze vind je bij Coral Beach, waar je meteen kan snorkelen en de mooiste ongerepte koralen kan zien. En wat je na zo’n verkenningstocht doet? Heerlijk relaxen in een hangmat op het strand.

Koh Pos

Als je snel zeeziek wordt, dan is het eiland Koh Pos perfect voor jou. Koh Pos ligt op slechts één kilometer van het strand van Sinahoukville en is zelfs met een brug verbonden. Ondanks dat het eiland zo dicht bij de stad ligt, ben je hier echt even in een andere wereld. Sommige delen van het eiland zijn rotsachtig, maar je hebt er ook een strand met een restaurantje. En niet alleen jij als reiziger kan hier heerlijk tot rust komen, Koh Pos is ook een populaire plek onder vissers om na een dag hard werken bij te tanken. Op het eiland vind je bijzondere diersoorten, zoals apen en slangen. Neem je verrekijker dus zeker mee!

Betoverende eilanden

Welk eiland je ook bezoekt in Cambodja: je zal ongetwijfeld betoverd worden door de prachtige jungles, palmbomen, het turquoise water en de sprookjesachtige stranden. Naast dat alle eilanden op hun eigen manier uniek en mooi zijn, zijn de inwoners altijd vriendelijk. 

Meer weten over Cambodja en de culturele renaissance van de Khmer? Klik hier.

• Deel