Eilandhoppen in Kroatië: zo verken je de Adriatische kust

Artikel
28 apr 2023
7 minuten leestijd

Wist je dat Kroatië meer dan duizend eilanden telt? Tja, dan is bij de meeste reizigers de denkstap naar ‘eilandhoppen’ niet zo’n moeilijke. Maar met zoveel eilanden schiet de keuzestress er snel in. Welke eilanden moet je nou écht bezocht hebben?

Laten we eerst even een duidelijke route uitstippelen van het noorden van de Kroatische kust naar het zuiden. Daarmee zijn de eilanden bij Rijeka – Krk, Cres en Rab – ons startpunt. We vervolgen de kusttrip naar de eilanden die voor kustplaats Zadar liggen: Pasman, Ugljan en de Kornaten. Bij Split zetten we koers naar de eilanden Hvar, Brac en Vis, om vervolgens af te dalen naar Korcula en Mljet. We eindigen de reis in de buurt van Dubrovnik, waar we langs schiereiland Pelješac en de Elafieten varen. Neem bij het inpakken dus genoeg pilletjes tegen de zeeziekte mee, want we hebben een flinke reis voor de boeg!

Krk, Cres en Rab

We zijn van start en varen de haven van Rijeka uit. Na nog geen uurtje varen liggen we voor anker bij Krk (spreek uit als ‘kurk’), het grootste eiland van de Adriatische Zee. De Kroaten noemen het ‘het gouden eiland’ en het wordt ook vaak als het mooiste eiland van Kroatië gezien. Krk heeft dan ook een rijke geschiedenis en cultuur en is hevig beïnvloed door de Italianen. Tot 1797 hadden de Venetianen het hier namelijk voor het zeggen. De Italiaanse bouwstijl en architectuur vind je ook terug in de kustplaatsen. En ja, je kan dit eiland ook bereiken via de Krčki Most, de brug die het eiland met het vasteland verbindt. Maar goed, daarmee gaat het romantische idee van varend eilandhoppen wel een beetje verloren.

Als we zuidwestelijke richting opvaren, komen we Cres tegen. We meren aan en vinden schitterende baaitjes, mooie natuur en wilde geiten. Het eiland staat bekend om de fenomenale schapenkaas, dus die nemen we ook gelijk even mee voor onderweg naar Rab. Dit eiland heeft eigenlijk alles: schitterende stranden, mooie natuur en een meer dan fraaie stad met een middeleeuws historisch centrum waar je door de smalle straatjes slentert.

Wil je alle ingrediënten voor een mooie reis hebben en genieten van cultuur, geschiedenis en natuur? Dan is Krk en Cres dus een geweldige combinatie. En ach, als je dan toch in de buurt bent, pik je Rab net zo gemakkelijk ook even mee.

Pak je rust bij de Kornaten

Bij de Kornaten zetten we de motor van de boot even wat zachter en pakken we de verrekijker erbij. Dit is namelijk een natuurgebied met een flink aantal vogelpopulaties. De eilandengroep bestaat uit meer dan honderd onbewoonde eilanden en het is prachtig om te verkennen per boot. Ook goed om naar te zoeken terwijl je door je verrekijker gluurt? De vele verborgen stranden en baaien. Als je zeilt is het dus al helemaal genieten; dan kan je geruisloos erg dicht bij de vogels komen.

Je kan het beste de omliggende, grotere eilanden Pašman en Ugljan gebruiken als uitvalsbasis voor dit gebied. Hier vind je verschillende kustdorpjes, zoals Tkon, waar het relatief rustig is.

Feesten op Hvar en uitbrakken op… Brač?

Waar de Kornaten het meest serene uit de mens halen, haalt Hvar het andere uiterste naar boven. Goed, het is redelijk stereotyperend om Hvar te beschrijven als feesteiland, maar het staat wel bekend als een eiland met een bruisend nachtleven dat niet onderdoet aan Ibiza of Mallorca. Toch heeft Hvar meer te bieden dan dat en met name de oostkant van het eiland is een stuk rustiger. Je vindt hier zelfs een kampeerplek waar expres geen wifi is en het de bedoeling is dat je je even afsluit van de digitale wereld. De Paklinski-eilanden voor de kust van de kuststad Hvar zijn een van de meest fotogenieke eilanden van heel Kroatië en dus ook zeker de moeite waard.

Kon je het toch niet laten om te feesten op Hvar, dan is Brač de plek waar je de kater prima uitzit. Hier vind je Zlatni Rat, naar verluidt het mooiste strand van Kroatië. Het strand ziet eruit als een soort gouden, spitse hoorn en de kustlijn verandert iedere dag door de stroming. Heb je iets meer fitheid in de benen? Dan is het klooster Blaca ook het bezoeken waard. Dit bijzondere klooster werd in de zestiende eeuw gesticht door Glagolitische monniken die op de vlucht waren voor de Ottomanen.

Als je tijd hebt om Vis te bezoeken, dan is dat ook een aanrader. Dit idyllische eiland is namelijk de filmlocatie van de kaskrakerfilm Mamma Mia 2 uit 2018. Ja, voor het verhaal is dat een Grieks eiland, maar het is dus eigenlijk deel van Kroatië.

Korcula & Mljet

Na al dat gefeest meren we aan bij Mljet. Hier komen we weer wat meer tot rust, want dit eiland is bijna één groot nationaal park. Hier kan je heerlijk wandelen, geniet je van de mooie natuur en zwem je in kristalheldere meren. Sla de Grot van Odysseus aan de kust ook zeker niet over, waar je na een frisse duik een drankje drinkt bij, jawel, Bar Kalypso.

Ook zeker niet overslaan tijdens je eilandhoptrip? Kocula, gelegen tussen Split en Dubrovnik. Dit eiland staat bekend om wijngaarden en de prachtige middeleeuwse stad Korcula, die niet voor niets het 'kleine Dubrovnik' wordt genoemd.

Schiereiland Pelješac en Elafieten

En dan komen we aan bij de eilanden voor het grote Dubrovnik, oftewel King’s Landing. Voor wie de hitserie Game of Thrones heeft gezien is dit geen onbekende plek.

Goed, verder met de boottocht. Pelješac is een langgerekt schiereiland dat zich uitstrekt in de Adriatische Zee. Een plek die beroemd werd door wijn, oesters en prachtige landschappen. Het is een perfecte plek om te ontspannen en te genieten van de natuur. Daarnaast ook niet oninteressant voor historici, want je kan hier veel overblijfselen van oude nederzettingen en forten van de oude Grieken vinden.

En voor het geval dat je dacht dat we nooit zouden stoppen met eilandtips: hierbij de laatste bestemming. De Elafieten is een eilandengroep van dertien eilanden in de buurt van Dubrovnik. Het grootste eiland van de groep is Lopud , dat zich dankzij een weergaloos zandstrand perfect leent voor een ontspannen dagje aan zee bij Sunj Beach. De weg ernaartoe is alleen al de moeite waard. Na een bloemenvallei en een kloof die aanvoelt als een oerwoud kom je aan bij deze stille baai met een breed zandstrand en azuurblauwe zee. En bonus voor de natuur: op dit eiland rijden geen auto’s.

Hoe lang je over deze hele tocht doet? Dat is volledig aan jou. Als je veel tijd hebt, vaar je in een maand langs de hele kust en heb je genoeg tijd om volop te kunnen genieten van de eilanden en de kuststeden. Ga je korter, bijvoorbeeld een weekje? Dan kan je beter één kuststad uitkiezen en de eilanden die daar in de buurt liggen verkennen. Voor twee of drie weken kan je het beste twee steden combineren, bijvoorbeeld Split en Dubrovnik. En goed, als je er dan toch bent, vergeet dan niet om op je bootje te genieten van de lokale specialiteiten, zoals oesters, wijn en schapenkaas.

Zeilschip op het water bij de Kornaten, Kroatië