Vergeet witte stranden: Panjin Red Beach is felrood
- Artikel
- 26 jan 2022
- 5 minuten leestijd
Droom je van een strandvakantie? Dan denk je vast aan parelwitte stranden en een helderblauwe zee. Of misschien denk je wel aan de zwarte stranden op een vulkanisch eiland. De kans is in ieder geval klein dat je aan een felrood strand denkt, totdat je hoort van Panjin Red Beach.
Lekker luieren met een cocktail op een strandmat is er niet bij en ook badkleding is hier zeker niet vereist. Toch is dit strand wel degelijk de moeite waard. Niet voor een duik, maar wel voor je fototoestel. Op zo’n zeven uur rijden van Beijing en zo’n driehonderd kilometer van de grens met Noord-Korea vind je het Chinese Panjin Red Beach: een strand dat enkele maanden per jaar felrood kleurt.
Grootste drasland
Die rode kleur komt niet van het zand, dat je op dit strand maar weinig tegenkomt. Panjin Red Beach ligt namelijk op het grootste drasland van China. Deze streek is een soort combinatie van landelijk en waterrijk gebied en kent zelfs verschillende zeeën en getijden. Dit in combinatie met een alkalische grond zorgt ervoor dat er een enorme hoeveelheid aan zeewierachtige schorrenkruid kan groeien. Helemaal uniek is dit fenomeen niet, maar nergens tref je deze plant in zo’n grote mate aan als hier in Panjin.
Toch is de streek niet het hele jaar begroeid. Pas in het voorjaar schiet het schorrenkruid uit de grond en in eerste instantie is de kleur van deze plant groen. Dat blijft ongeveer de hele zomer, totdat de herfst aanbreekt. Dan veranderen de bekende groene kleuren in steeds feller wordende herfstkleuren.
Natuurlijke rode loper
Wanneer de temperaturen dalen en de bladeren van de bomen vallen, verandert het landschap hier in een rode oase. Je krijgt het gevoel dat er een enorme rode loper voor je is uitgelegd die pas stopt wanneer je de imposante zee bereikt. Door de oogverblindende felle kleuren twijfel je hier bijna aan je eigen gezichtsvermogen. In Panjin lijkt het alsof de beste kunstenaar per ongeluk een stuk van de aarde heeft geverfd in plaats van zijn canvas.
Gigantisch ecosysteem
Toch is deze plek wel degelijk echt. Niet alleen qua aangezicht, maar ook vanwege het leven dat zich verschuilt tussen het schorrenkruid. Het natte land is met meer dan tweehonderd wilde vogels en vierhonderd wilde dieren zelfs een van de meest complete ecosystemen ter wereld. Sommige diersoorten die op andere plekken bedreigd zijn, leven hier nog in grote getalen. Het is dus niet voor niets dat deze streek al sinds 1988 tot beschermd gebied behoort.
Vooral voor vogelspotters is het gebied erg populair, aangezien er veel kraanvogels tussen het rode kruid verschuilen. Het beroemde strand wordt dan ook toepasselijk het ‘thuis van de kraanvogels’ genoemd.
Volgens de Chinese regering is Panjin het grootste en best bewaarde drasland ter wereld. Wellicht wat overdreven, aangezien dat volgens het Wereld Natuur Fonds in Bolivia ligt, maar het gebied is het opscheppen zeker waard. Van de ruim honderddertig vierkante kilometer waarover deze regio strekt, is veruit het grootste gedeelte beschermd.
Beschermd en toch bedreigd
Ondanks die beschermde status, wordt het leven tussen de felle rode kleuren toch bedreigd. Rondom het drasland bevinden zich veel olievelden die het bestaan van dier- en plantsoorten in gevaar brengen. Wie voorbij het rode strand kijkt, ziet industriële constructies er in de verte bovenuit steken: zonde van je uitzicht en vooral schadelijk voor de natuur. Toch is er wel hoop op behoud van dit gebied, aangezien experts beweren dat de technieken verbeteren en olievelden schoner worden door een toename aan milieubewustzijn in de omgeving.
Volg de houten brug
Wie het rode verschijnsel wil zien, kan het beste tussen het begin van september en het einde van november gaan. Vooral in september is het strand felrood. Later in de herfst krijgt het verschijnsel een meer paarsige kleur.
Vanuit het Chinese binnenland bereik je het gebied met de auto, bus of taxi. Wanneer je arriveert volg je een route van zo’n twee kilometer die je naar het befaamde strand brengt. Vanwege de beschermde status is slechts een klein deel van het enorme natuurgebied te bezoeken en om ervoor te zorgen dat deze bezoekers het leven tussen het schorrenkruid niet verstoren, zijn er houten bruggen gebouwd.
Wie dit uniek gekleurde strand wil bezichtigen, kan dus alleen van bovenaf op de eindeloze vlakte kijken. Gegarandeerd dat je vanuit daar sprakeloos naar de grootste rode loper ter wereld staart, met enkel het geluid van klikkende fototoestellen op de achtergrond.
Liefhebber van unieke natuurverschijnselen? Dit Chinese mysterieuze bos staat volledig onder water.