Waggel tussen de pinguïns op de Falklandeilanden

Met vijf soorten pinguïns, joekels van zeeolifanten en ’s werelds grootste kolonie wenkbrauwalbatrossen is er op de Falklandeilanden wildlife in overvloed. Honderden kleine eilanden, ongerepte natuur en een aangrijpende geschiedenis: de Falklandeilanden hebben het allemaal!

Hoge kliffen maken plaats voor witte zandstranden waar je een frisse duik kan nemen – met de nadruk op fris. De afgelegen Falklandeilanden liggen ten oosten van Argentijns Patagonië en met vijfhonderd kilometer op een steenworp afstand van Antarctica. Het wordt er zelfs in de zomers niet warmer dan 13 graden. Voor een heerlijke zonvakantie hoef je dus zeker niet deze kant op. Waarom dan wel? Dat laten we je zien! 

Pinguïnlocatie nummer 1

Altijd al pinguïns willen spotten? Dan ben je op de Falklandeilanden aan het juiste adres! Maar liefst vijf van de zeventien pinguïnsoorten ter wereld waggelen hier rond. Zo zie je rotspinguïns – hun naam zegt genoeg – van rots naar rots springen. Of ga op zoek naar de extravagante macaronipinguïns met hun opvallend gele wenkbrauwen of bewonder de nieuwsgierige koningspinguïns. 

Sea Lion Island 

Van deze honderden eilanden is Sea Lion Island een heel bijzondere: het is dé plek waar je zeeolifanten kan zien. Er leeft hier namelijk een kolonie van zo’n tweeduizend dieren. Wandel richting de stranden waar je deze joekels – op een gepaste afstand – kan ontmoeten. 

Kijk eens naar het vogeltje 

Ook vogelliefhebbers komen hier aan hun trekken. Er zijn meer dan 220 soorten vogels te vinden, zoals de falkland-pipit. En als je geluk hebt, spot je de zeldzame falklandcaracara: een roofvogel die alleen voorkomt in de buurt van de eilandgroep. 

De eilanden vormen de thuisbasis van ’s werelds grootste kolonie wenkbrauwalbatrossen. Er leven zo’n 113.000 (!) van deze soort op de Falklandeilanden. Zo’n driekwart van alle wenkbrauwalbatrossen ter wereld broedt hier. Waar je de grootste kraamkamer kan vinden? Je hebt de meeste kans om ze te spotten op Steeple Jason Island.

Zwarte bladzijde 

In 1982 vond de Falklandoorlog plaats tussen het Verenigd Koninkrijk en Argentinië. Tot op de dag van vandaag zijn de Falklandeilanden in Britse handen, maar Argentinië ziet het nog als haar grondgebied. Wil je meer leren over deze zwarte bladzijde in de geschiedenis van deze eilanden? In het Falkland Island Museum in National Trust in de hoofdstad Stanley kom je er meer over te weten. 

De oorlog liet flink wat sporen na. Zo zouden er op verschillende plekken nog landmijnen liggen. Geen zorgen: deze gebieden zijn goed aangegeven, dus je kan je wandelroute er mooi omheen plannen.

© Steve Allen / Shutterstock.com

Hoe, wat, waar? 

Maar hoe kom je dan op deze bijzondere plek? Nou, daar zijn verschillende manieren voor. Vanuit London gaan er vluchten naar de Falklandeilanden, maar je kan ook eerst naar Chili afreizen om vanuit daar die kant op te vliegen. Hou er rekening mee dat het een flinke reis is, waar je zeker een dag mee kwijt bent. 

Veel reizigers combineren deze verre reis met een Antarctica-cruise, waarbij de eilanden een populaire tussenstop zijn. Het is wel een gek gezicht: immens grote schepen met alles erop en eraan aangemeerd naast een parel van Moeder Natuur. 

Of je nou een vogelliefhebber bent of gewoon ‘pinguïns zien’ van je bucketlist af wilt strepen: op de Falklandeilanden zit je goed. 

Meer zin in een zon-, zee- en strandvakantie? Op deze tropische bestemming kan je pinguïns spotten vanuit je luie strandstoel.

• Deel