Rust achter de Spaanse kust: nationaal park Sierra de las Nieves
- Artikel
- 02 jul 2021
- 3 minuten leestijd
Sierra de las Nieves is een natuurgebied in de regio Andalusië in het zuiden van Spanje. Het staat al langer bekend als natuurpark, maar vanaf deze zomer krijgt het er nog een officiële titel bij: IUCN nationaal park.
Kilometers natuur
Het gebied is ongeveer 20.000 hectare groot en ligt in het zuiden van Spanje op zo’n 58 kilometer van de toeristische kustplaats Marbella. Het park ligt dus vlak bij de bekende Costa del Sol, maar dankzij de hoge ligging is er in de winter kans op sneeuw. Sierra de las Nieves is niet alleen de thuisbasis van beschermde diersoorten zoals de adelaar, maar ook van een Spaanse zilverspar die is uitgeroepen tot natuurmonument. De beroemde boom heet Pinsapo de las Escaleretas en is wel 26 meter hoog en 5 meter breed.
Driedubbel benoemd
De titel natuurpark krijgt Sierra de las Nieves al in 1989 van de regio Andalusië. In 1995 volgt de UNESCO, die het gebied tot biosfeerreservaat benoemt. Dit is een natuurgebied waarvan het ecosysteem beschermd wordt, maar minder dan bij het bekende Werelderfgoed. Hier komt in de zomer van 2021 verandering in door de benoeming tot nationaal park. Dit betekent dat het als officieel natuurgebied wordt beschermd op een manier die bijdraagt aan de Spaanse economie zonder impact te hebben op de natuur. Sierra de las Nieves krijgt deze stempel van de IUCN, een internationaal samenwerkingsverband voor natuurbehoud.
Hoogste punten
Het letterlijke hoogtepunt van het nationale park is de Torrecilla. Gelegen op 1919 meter is dit de hoogste berg van de provincie Málaga. De meest uitdagende manier om deze berg te beklimmen is via de Ruta Subida al Torrecilla desde Tolox, een route van ongeveer 15 kilometer met een hoogteverschil van meer dan 1500 meter. De Tajo de Caína is ook een aanrader. Deze adembenemende kloof is wel 100 meter diep en ligt in het oosten van het park. De route naar de kloof is niet op elk punt even gemakkelijk, maar leidt wel tot een waanzinnig uitzicht. Blijf je liever wat dichter bij de grond? Op 900 meter hoogte kijk je bij de Mirador del Guardia Forestal uit over rivier de Turón en de indrukwekkende sparrenbossen.
Witte dorpen
Sierra de las Nieves is zo goed als onbewoond. Mocht je tijdens je bezoek zin hebben in wat meer mensen om je heen, bezoek dan de witte dorpen aan de randen van het park. In elk dorp zijn verschillende wandelroutes te vinden die je stuk voor stuk langs de meest spectaculaire uitkijkpunten brengen. Niet zo’n wandelaar? Tussen de dorpen zijn ook verschillende fietspaden die je met de fiets of mountainbike kan verkennen. Even bijkomen? Volg de slingerweg vanaf het dorp Ojén richting het kuuroord bij Tolox. Hier kan je ontspannen tussen eeuwenoude medicinale fonteinen en bronnen.
Geen genoeg van nationale parken? De Baltic Forest Trail doorkruist er meerdere in Estland, Letland en Litouwen.