Spookwijk vlakbij Dubai wordt letterlijk opgeslokt door de woestijn
- Artikel
- 23 feb 2023
- 3 minuten leestijd
Een wijk buiten de stad Al Madam wordt geleidelijk terugveroverd door de woestijn. Op zeventig kilometer van Dubai zijn deze huizen en de moskee aan hun lot overgelaten. Een ware spookstad, waar volgens een legende de mensen overhaast zijn vertrokken uit angst voor plaaggeesten.
De contouren van voormalige huizen zijn nog zichtbaar, maar het allesverslindende zand rolt als golven naar binnen. De twaalf huizen en de moskee werden in 1975 gebouwd, maar tegenwoordig is er weinig meer van te zien door de hongerige woestijn. De kleine woningen zijn vanbinnen groen of blauw versierd met verf, keramische tegels en behang. Elke kamer is gevuld met stapels zand, dat zich soms tot halverwege de muren heeft opgewerkt. Een prachtig, maar ook griezelig bewijs van hoe de natuur uiteindelijk alles weer overneemt.
Spookstad
Er zijn aanwijzingen dat de bewoners overhaast vertrokken uit dit dorp. Zo staan er deuren wagenwijd open en zijn er persoonlijke bezittingen in een wirwar achtergelaten. Door velen wordt dan ook gezegd dat deze wijk naast Al Madam een ‘spookdorp’ is, waar de bewoners voor bovennatuurlijke krachten zijn gevlucht. Het dorp zou namelijk geteisterd worden door zogenaamde kwaadaardige djinns. Dit zijn boze geesten uit de Islamitische mythologie, die de bewoners ertoe zouden hebben aangezet om te verhuizen. Andere verhalen zeggen dat Umm Al Duwai, een vrouwelijke djinn met kattenogen en kapmessen als handen, rondspookte in het dorp. In het gebied zijn geen lichten, waardoor het er na zonsondergang pikkedonker is. Dit geeft je nog meer het gevoel dat je aan alle kanten bekeken wordt.
Van nomaden naar oliestaat
Maar de werkelijke reden dat mensen vertrokken? Dat blijft een kwestie van giswerk. Niemand weet precies waarom het dorp zo kort na de bouw werd verlaten. Want hoewel deze vreemde en stille plek spookachtig aanvoelt, lijken kwelgeesten niet de enige reden voor het plotselinge vertrek.
Toen de Verenigde Arabische Emiraten in 1971 werden gevormd, wilde de regering af van de traditionele, nomadische manier van leven. In een moderniseringsprogramma van de overheid werden daarom in een rap tempo huizen gebouwd om de rondtrekkende bedoeïenbevolking te laten vestigen. Het probleem hiervan? Sommige nederzettingen werden zo snel uit de grond gestampt, dat er niet altijd voldoende infrastructuur was. Zo blijkt ook dat deze wijk buiten Al Madam geen elektriciteit had en alleen via een zandweg bereikbaar was. Soms was er zelfs geen drinkwater. Een andere voor de hand liggende verklaring: de heftige zandstormen die het gebied bijna onbewoonbaar maken. Want zeg nou zelf, hoe hou je al dat zand buiten?
Bereikbaarheid
Wil je zelf dit onverklaarde mysterie bewonderen? Het dorp ligt op zo’n zeventig kilometer afstand van Dubai en Sharjah. Er zijn verschillende touroperators die tochten organiseren, maar je kan ook op eigen houtje op spooktocht. Huur bijvoorbeeld een auto of pak een taxi die je voor zo’n tachtig dollar op en neer brengt. Er is geen toegangsprijs voor het dorp zelf, maar er zijn ook geen voorzieningen. Vergeet dus niet je eigen water mee te nemen. De zonsondergang bewonderen? Pak dan een vest of deken in, want als de zon verdwijnt, kan het behoorlijk snel afkoelen. Ook niet onbelangrijk: check voor vertrek nog even de weersvoorspelling. Als je tenminste niet, net zoals deze wijk, door een zandstorm overspoeld wil worden.
Geen genoeg van bijzondere wijken in de woestijn? Check hier de woestijnstad zonder wetten!