Het wereldrecord voor meeste dinovoetafdrukken vind je op deze honderd meter hoge rotswand

Vroeger een dinofase gehad of gewoon heel erg fan van Jurassic Park? Dit stenen gevaarte van Cal Orck’o is een droom die uitkomt. Honderd meter recht omhoog torenen de voetafdrukken van 462 dinosauriërs boven je uit.

Slechts vijf kilometer van Sucre, de hoofdstad van Bolivia, vind je de uit de grond geheven muur. De lijmstenen rotswand strekt anderhalve kilometer lang en telt in totaal vijfduizend afzonderlijke afdrukken, afkomstig van acht verschillende dinosaurussoorten. Eén van de 68 miljoen jaar geleden afgelegde routes werd bewandeld door een baby T-Rex die de liefkozende naam “Johnny Walker” kreeg. Zijn spoor bedekt 366 meter van de stenen wand. 

Per ongeluk ontdekt

De sporen werden ontdekt in 1985, toen mijnwerkers van een cementbedrijf steen opdelfden. Maar eind jaren negentig werd de historische relevantie van de locatie pas echt duidelijk. Toen werd de muur, die nog altijd in het bezit is van het cementbedrijf, aan onderzoek onderworpen. 

Konden dino’s zo goed klimmen? 

Nee. Toen de reptielen deze muur bijna zeventig miljoen jaar geleden beliepen, was de lijmstenen rotswand nog geen rotswand, maar een uitgestrekt strand aan de oceaan. De dinosauriërs op het Zuid-Amerikaanse continent slenterden over deze kuststrook en lieten hun sporen achter in het vochtige zand. 

Een periode van droogte verhardde deze afdrukken. Toen vocht terugkeerde, verdwenen de sporen veilig onder een laag modder. In de hier opvolgende eeuwen wisselde droogte en vochtigheid meerdere malen af. Zo bleven de afdrukken al die tijd perfect bewaard onder een steeds dikkere laag sediment. Tot zo’n tien miljoen jaar geleden het Andesgebergte vormde. Het gebied dat ooit een zonnig strand was, werd zo omhooggeduwd tot de verticale muur die het nu is. 

Dinopark

Al is de muur nog in bezit van het cementbedrijf — met alle erosie aan de voetsporen van dien — in de buurt tref je de droom van elke dinoliefhebber. In 2006 opende Parce Cretacicio de deuren. Hier wandel je tussen levensgrote replica’s van de levensvormen die hier al die miljoenen jaren terug ronddwaalden. Van hieruit is de wand te bereiken voor het publiek. 

Teruggaan in de tijd kan ook in Ierland, bij dit 4500 jaar oude verdronken bos. 

• Deel