Een van de meest diverse regenwouden ter wereld bezoeken? Dat doe je zo

Iedereen kent het Amazonegebied wel, maar het Chocó regenwoud wordt vaak vergeten. Onterecht, want dit is een van de meest bio-diverse stukken oerwoud ter wereld. Ecuador is de toegangspoort tot dit natuurlijke wonder en wij leggen uit hoe jij ook deze groene oase kan bezoeken.

Een bio-divers stuk Ecuador

Het Chocó regenwoud is onderdeel van de gigantische Chocó-Darién-ecoregio en strekt zich uit over Panama, Colombia en het noordwesten van Ecuador. Bij elkaar is het een gebied van zo’n 187.500 vierkante kilometer. Naast dat dit een van de natste regenwouden op aarde is, wordt het Chocó regenwoud geroemd om de diversiteit aan unieke planten en diersoorten die hier te vinden zijn. Om de haverklap worden hier nieuwe plant- en diersoorten ontdekt.

Ondanks de grote diversiteit aan dieren en planten, is het ook een van de minst bekende én meest bedreigde bossen ter wereld. Zo kom je een kwart van alle planten uit dit regenwoud, nergens anders ter wereld tegen. Toch ontkomt ook dit natuurwonder niet aan de grillen van de mens. Door de jaren heen ging zo’n 61 procent van het woud verloren door bijvoorbeeld ontbossing en het aanleggen van palmolieplantages. En dat is niet alleen funest voor het landschap, maar ook voor de leefomstandigheden van veel diersoorten, zoals de jaguar, poema en de bruinkopslingeraap.

Bereikbaarheid

Wil jij net als Tim en Niek een bezoek brengen aan het Chocó regenwoud? Dan biedt Ecuador een perfecte poort naar dit groene paradijs. Het startpunt van deze reis is vaak Quito, de bruisende hoofdstad van Ecuador. Check hier hoe je de mooiste straatkunst in Quito kan spotten. Beetje gesetteld? Tijd om je tocht richting het noordwesten van het land te beginnen.

Een populaire optie is om vanaf Quito te reizen naar Esmeraldas, een stad aan de rand van het regenwoud. Een alternatieve route is naar steden zoals Santo Domingo de los Tsáchillas, van waar je dieper het Chocó regenwoud in kan trekken.

Op pad

Vanaf de rand van het Chocó regenwoud trek je het oerwoud in. Dat doe je uiteraard niet alleen, maar met een gids die de regio van binnen en buiten kent. Je kan bij verschillende touroperators boeken, zowel online als bij veel hostels en hotels in Quito, Esmeraldas of Santo Domingo de los Tsáchillas. Het handige van last minute op locatie boeken, is dat je vaak een veel voordeligere prijs krijgt aangeboden. Daarnaast wordt alles voor je geregeld tijdens een tour, van de overnachtingen en de maaltijden tot de excursies in het Chocó regenwoud. Dit is erg handig, aangezien je – letterlijk – door de bomen het bos niet meer ziet en het prettig is als je met iemand bent die het regenwoud op zijn of haar duimpje kent.

Bij deze tours worden overnachtingen aangeboden in zowel eenvoudige lodges als in boomhut-accomodaties. Een andere optie om het Chocó regenwoud te bezoeken is om net zoals Tim en Niek te verblijven in een natuurreservaat. Wat je in ieder geval niet moet vergeten mee te nemen? Dunne kleding met lange mouwen, een dunne lange broek en genoeg insectenspray. Dit is handig om goed beschermd te blijven tegen muggen; want die vervelende beestjes vermijden? Dat lukt niet in het natste regenwoud ter wereld.

© Martin Pelanek / Shutterstock.com

Wat je kan verwachten

Eenmaal aangekomen bij je slaapplek, vraag je je misschien af wat je hier de komende dagen moet gaan doen, zo afgezonderd van de rest van de wereld. Hoewel iedere touroperator andere excursies aanbiedt, zijn er vaak wel een paar dingen die je overal doet. Zo ervaar je niet alleen de nachtelijke symfonie van kikkers en insecten vanuit je bed, maar ga je vaak ook ’s nachts op pad om bijzondere dieren te spotten. Denk hierbij aan vogelspinnen en slangen als anaconda’s. Vergeet je hoofdlamp dus niet om deze beestjes goed te kunnen aanschouwen.

Krijg je hier een beetje de kriebels van? Dan kan je overdag ook op pad om wilde tapirs, jaguars, reuzenmiereneters, kaaimannen en toekans spotten. En met een beetje geluk zie je hier, net als Tim en Niek, ook nog brulapen of bruinkopslingerapen. Vaak kan je tijdens een meerdaagse tour ook gaan kanoën, zwemmen, koken of hiken.

Ben jij meer van de bergen dan het regenwoud? Check hier hoe je de Chimborazo vulkaan in Ecuador moet beklimmen of hier hoe je de schatten in en rondom Riobamba verkent!

• Deel