In Marseille vullen moderne flair en geschiedenis elkaar perfect aan

Marseille: het is de oudste stad van Frankrijk met kleurrijke straten en een rijke geschiedenis. Combineer dit met mooie bezienswaardigheden, een zonnetje en de glinsterende Middellandse zee binnen handbereik en je hebt het perfecte recept voor een weekendje weg.

Marseille is in het zuiden van Frankrijk te vinden en ligt aan de Middellandse zee. Met bijna 900.000 inwoners is Marseille op Parijs na de grootste stad van Frankrijk. Na een treinreis van zo’n acht uur vanaf Amsterdam heb je deze eeuwenoude havenstad al bereikt. Ga je liever met de auto? Dan zet je na zo’n twaalf uur rijden voet in de mediterrane havenstad.

Een historische binnenkomer

Kies je voor de treinreis? Dan word je bij aankomst direct verwelkomd door een van de mooiste gebouwen van de stad: Gare Saint Charles. Dit is een treinstation en historisch monument gedateerd uit 1848. Vanaf hier vind je een grote trap die naar de rest van de stad leidt.

De beschermvrouw van Marseille

Treinstation afgevinkt? Dan moet Le Notre Dame de la garde je volgende stop zijn. Dit is het meest opvallende herkenningspunt van de stad. Het is een kerk die gewijd is aan de heilige maagd Maria. Deze staat op een heuvel en daarmee gaat een bezoek aan deze kerk gepaard met een geweldig uitzicht over de stad en de Middellandse zee.

 Vanaf hier krijg je meteen een goed beeld van de stad waar je je de komende dagen gaat bevinden. Op de kerk staat een groot beeld dat ook wel gezien wordt als de beschermvrouw van Marseille. Zij kijkt uit op de zee en ziet zo wie de haven van de stad binnenvaart.

Van hier en van nergens

En dat gebeurt nog weleens. De stad ligt namelijk op de grens van Europa en Noord–Afrika met de Middellandse zee ertussen. Dit is niet iets van de laatste jaren. Al eeuwenlang trekt deze belangrijke havenstad immigranten uit alle windstreken aan.

Die verschillende culturen en achtergronden zie je in de stad dan ook zeker terug. Zo heeft één op de drie inwoners Italiaanse roots en komt een groot deel van de stadsbevolking oorspronkelijk uit landen als Marokko, Algerije en Tunesië. Een van de lijfspreuken van de stad is dan ook: “We komen allemaal van hier en van ergens anders.”

Marseille is daarmee een echte migrantenstad en dit is al 2600 jaar zo. Voor te stellen is dat al deze inwoners een eigen verhaal hebben en deze uiten zich op creatieve manieren door heel de stad. 

Hiphop

Een van deze uitingen is hiphop. De stad leeft als het ware op het ritme van deze cultuur. Is het niet door de levendige graffiti die je in elke hoek van Marseille vindt, dan is het wel door de aanstekelijke beat die je door de ramen hoort. De jongeren houden deze cultuur tot stand en zorgen ervoor dat de stad nooit hetzelfde is. Straatkunstenaars staan hier nooit stil en kunstwerken op muren en trappen kunnen de volgende dag zomaar vervangen zijn.

De hipste wijk van Marseille

Een plek waar je dit veel zal terugvinden is in de Cours Julien; de hipste wijk van Marseille die bekend staat om zijn straatkunst. Maar dit is niet het enige dat deze buurt het bezoeken waard maakt. De kleurrijke straatjes en pleintjes, zijn gevuld met muzikanten, bars en restaurants. De creatieve geest voel je hier overal terug en daarom is dit de perfecte plek om te genieten van een drankje.

Oude haven

En die is extra lekker na je bezoek aan de ‘Vieux Port’, wat in het Nederlands oude haven betekent. De haven heeft een rijke geschiedenis die helemaal teruggaat naar de zesde eeuw voor Christus. Hier kan je genieten van de mediterrane zon die haar stralen over de haven werpt en de vele boten die de haven sieren. Van kleurrijke vissersboten tot jachten, van alles vind je wat in de haven van Marseille.

Vanaf hier kan je de architectuur van huizen en gebouwen langs de kust perfect zien en zo wordt wederom duidelijk hoe geschiedenis en moderne flair samengaan in de havenstad. Door al deze indrukken honger gekregen? Bij de Vieux Port vind je de lekkerste vis die door vissers diezelfde dag nog is gevangen.

Het culturele en historische hart

Een andere plek waar je aan lekker eten geen gebrek zal hebben is Le Panier. Dit is de oudste wijk van Marseille en was een voormalige volksbuurt. Wat je hier kan verwachten? Smalle gekleurde straatjes met steile trappen en de gezelligste Algerijnse restaurants en boetiekjes. Ook heb je hier elke dag een markt met de meest verse producten. Deze buurt is erg belangrijk in Marseille en wordt ook als het culturele en historische hart gezien.

Omgeving van Marseille

Door deze bezienswaardigheden nog niet overgehaald naar Marseille te reizen? Dan zal de omgeving dit misschien nog doen. Zo’n dertig minuten van Marseille ligt het populaire Cannes. Hier vind je wederom kleurrijke straten en een bruisende markt vol verse producten. Maar wat Cannes écht zo populair maakt zijn de prachtige, witte stranden en natuurlijk ook het jaarlijkse grote filmfestival dat hier georganiseerd wordt.

Ook Calanques National Park siert de omgeving van Marseille. Hier vind je unieke wandelpaden langs kliffen en een wisselend landschap. En aan mooie stranden heb je in dit gebied ook zeker geen gebrek. Even aan de drukte van Marseille ontsnappen kan hier dus perfect.

Meer weten over de hiphop-cultuur van Marseille? Klik hier.

• Deel