Instagram versus reality: aan de hemelpoort op Bali? Dacht het niet!

De zuilen van Candi Bentar zijn deel van de Lembuyang Tempel op Bali en symboliseren de dualiteit van het leven. Deze ‘poort’ benadrukt hoe belangrijk het is om balans te houden tussen donkere en lichte krachten in het leven. Maar inderdaad, het is ook een heel tof insta-plaatje.

The Gates of Heaven worden ze ook wel genoemd. Ze zijn onderdeel van de Lempuyang Tempel op Bali, Indonesië. Wie op Instagram actief is en daar een aantal ‘reisinfluencers’ volgt, heeft deze iconische poort vast al meerdere malen voorbij zien komen. Modellen poseren hier tussen de zuilen van Candi Bentar en kijken uit over de jungle van Bali. Onder hun voeten ligt een wateroppervlak waar het model op lijkt te wandelen, wat de foto extra mystiek maakt.

Achteraan aansluiten

Welke travel influencer wil zo’n foto nou niet op z’n feed? Niet gek dat een foto van deze poort nog altijd enorm in trek is bij veel reizigers. Honderden mensen staan daarom urenlang in de rij om precies zo’n zelfde foto te maken aan de andere kant van de lens. De wachttijden verschillen, maar reken erop dat je overdags gemiddeld twee uur moet wachten. Er gaan verhalen van mensen die hele boeken hebben uitgelezen tijdens deze wachtrij. Ben je er al vroeg in de ochtend, rond zes uur, dan hoef je waarschijnlijk een stuk minder lang te wachten.

Hoe wordt de foto gemaakt?

Wat je al scrollend op je feed niet ziet, is dat alle foto’s worden gemaakt door één man op een stoel. Hij zit precies in het midden van de ‘catwalk’ richting het insta-wereldwonder en heeft een spiegeltje in zijn hand. Zodra je aan de beurt bent, geef je hem je telefoon of je camera en ga je in de opening van de ‘poort’ staan. Hij houdt het spiegeltje onder de lens en terwijl jij je coolste, zwoelste, meest sexy pose doet, maakt de man een foto van je. Door het spiegeltje dat hij eronder legt, lijkt het dus alsof er water ligt. Maar de werkelijkheid? Je staat gewoon boven een kiezelhard stenen pad.

Als je klaar bent, moet je zorgen dat je ook zo snel mogelijk weer je biezen pakt. Je krijgt drie à vier fotomomenten. Het is gebruikelijk om de Balinezen een fooi achter te laten, want ze staan niet voor niets de hele dag in de brandende zon. Wil je niet meedoen met de hype? Je kan ook naast de fotograaf poseren, niemand die dat vreemd vindt. Je foto wordt alleen zeker niet zo magisch als met het ‘wateroppervlak’ onder je voeten.

Al deze kennis maakt de foto een stuk minder idyllisch dan je waarschijnlijk dacht toen je het voorbij zag komen. Willen we daarmee zeggen dat de plek niet de moeite waard is om te bezoeken? Dat zeker niet. Verwacht alleen geen spirituele ervaring bij het bezoeken van deze tempel.

Dacht je dat dit de enige bestemming was waarbij je voor de gek werd gehouden door spectaculaire foto’s van reis-influencers? Zeker niet! Lees hier hoe de kleuren van Rainbow Mountain helemaal niet zo kleurrijk zijn als de foto’s doen vermoeden.

• Deel