The Sphere: de nieuwe gigantische lichtbal midden in Las Vegas
- Artikel
- 02 okt 2023
- 4 minuten leestijd
Je hebt overdreven, je hebt behoorlijk over-the-top en je hebt Amerika. Afgelopen weekend onthulde Las Vegas The Sphere, een gigantische, lichtgevende bol midden in de stad. Wat is dit, waar komt dit futuristische bouwwerk opeens vandaan en hoe duur is een kaartje?
Het is 4 juli 2023 als de 54.000 lampen aan de buitenkant van dit bolvormige gebouw ineens voor het eerst oplichten en deel wordt van de skyline van Las Vegas. Inwoners van de gokhoofdstad van de wereld zijn met stomheid geslagen. Wat is dit voor gebouw? Wat gaat hier gebeuren en hoe kom ik zelf in deze reusachtige dome?
Snel afgeleid
Dit weekend kwamen dan eindelijk die langverwachte antwoorden op alle vragen: de bijna honderd meter hoge evenementenhal, met een breedte van meer dan honderdvijftig meter, opende officieel de deuren met niemand minder dan U2. ‘Where the streets have no name!’, galmt er vrijdagavond 29 september uit de maar liefst 167.000 speakers. Bono schreeuwt z’n longen uit. De Nederlandse drummer Bram van den Berg, de nieuwe aanwinst van de band, slaat zo hard hij kan op z’n bekkens. Ze doen er beide alles aan om op het duurste podium ooit gemaakt – in de vorm van een platenspeler – gezien en gehoord te worden. Toch is het met zo’n gigantisch 360-graden scherm om je heen lastig om de aandacht van de 18.600 toeschouwers vast te houden. De meeste die hier aanwezig waren, zal de stijve nek die ze aan het omhoogkijken hebben overgehouden het meest zijn bijgebleven.
Het licht van de 69.000 vierkante meters aan LED-schermen, met in totaal 1,2 miljoen LED-lampen, vulde de ruimte en veranderde de achtergrond om de paar nummers. Zo ‘reisden’ bezoekers in The Sphere van midden in de woestijn naar een maanlandschap in de ruimte, afgewisseld met willekeurige, hallucinerende animaties. De beelden zijn haarscherp, waardoor het voor de toeschouwer levensecht is. Zie daar dus maar eens overheen te komen als band.
Grootse plannen
The Sphere is eigendom van de Amerikaanse entertainmentmagnaat MSG en kostte omgerekend zo’n 2,17 miljard euro om te maken. Daarmee is het in één klap de duurste concerthal van Las Vegas en heeft het de Allegiant Stadium van omgerekend 1,8 miljard euro in Paradise, Nevada van de troon gestoten.
De bouw startte in juni 2019 en inmiddels zijn er zo’n drieduizend banen bijgekomen om de gigantische lichtbol draaiende te houden. Volgens verschillende bronnen zou de enorm riskante investering toch al flink wat geld in het laatje hebben gebracht, omgerekend namelijk al ruim 250 miljoen euro.
En daar wil MSG het niet bij laten. Over de hele wereld wil de entertainmentgigant dit soort bollen gaan plaatsen. Zo liggen er al plannen om een soortgelijke bol in Oost-Londen neer te zetten. Wanneer-ie er precies moet komen is nog onbekend.
Hoe duur is een kaartje voor The Sphere?
Als je dit zelf wil meemaken, wees dan bereid om diep in de buidel te tasten. Prijzen voor een ticket voor U2 kunnen oplopen tot een krappe vierhonderd euro. Door de grote vraag gingen er zelfs ook VIP-tickets van meer dan duizend euro over de toonbank. Gelukkig kan je ook een stuk goedkoper binnenkomen, want je kan The Sphere ook gewoon bezoeken zonder muziekact. Dan kost een kaartje iets meer dan omgerekend 45 euro.
En is het hier dan alleen maar te doen voor muziekoptredens? In principe is de bol daar wel speciaal voor gebouwd. Toch worden mogelijke sportevenementen niet uitgesloten. Hoewel er te weinig ruimte zou zijn voor een potje American Football of honkbal, worden sporten waar een boksring voor nodig is, niet uitgesloten. Ook gaming-wedstrijden (esports) zouden hier kunnen plaatsvinden.
Maar goed, zover is het nog even niet, want de U2 ‘tour’ UV Achtung Baby, die overigens de hele tour binnen de enorme lichtbol blijft, gaat nog even door en duurt nog zeker tot eind 2023. Nog even wachten dus voor gamers en sportfans onder ons totdat hier ook de Rico Verhoevens en Mortal Kombat-toernooien zich hier aandienen.
Een indrukwekkende arena zien die er iets minder gelikt uitziet? Check Buzludzha, de vervallen Sovjetarena midden in het Bulgaarse Balkangebergte.