Kerst met stralende zon: De 7 warmste decemberbestemmingen
- Artikel
- 18 dec 2023
- 6 minuten leestijd
In Nederland associëren we het kerstfeest met sneeuw, warme mutsen of gezellige avonden bij de open haard. We vergeten dan vaak dat het op dat moment aan de andere kant van de wereld hartje zomer is. Toch wordt daar in de stralende zon ook gewoon kerst gevierd. Wat een contrast!
In Nederland kijken we naar kerstfilms waar acteurs door besneeuwde straten wandelen en waar de kerstman een dikke winterse jas aan heeft. Dat plaatje past nou eenmaal bij wat we buiten zien en voelen: een temperatuur van onder de nul en een straffe, koude noordwestenwind die ons wel twee keer laat nadenken voordat we zonder jas naar buiten gaan. Maar hoe onpraktisch moet zo'n film aanvoelen voor iemand in Sydney, bij wie het kwik uitslaat naar veertig graden terwijl-ie met airconditioner op de hardste blaasstand aan zwetend zit te kijken naar hoe de straten van (meestal) New York gevuld zijn met sneeuw?
Een zonovergoten Aussie christmas
Laten we inderdaad maar meteen beginnen in Australië. Hier geen ovenwanten, pasteitjes of gezellig rond de open haard, maar barbecues, feestjes aan het zwembad en een potje cricket. Gelukkig wordt de kerstmuts niet vergeten naar het strand. Ook doen ze zeker hun best in Sydney, waar je gewoon door besneeuwde straten heen wandelt. Althans, zo lijkt het, want gek genoeg is de sneeuw helemaal niet koud om met je blote handen op te pakken. En op Brighton Beach gebruiken ze gewoon zand om een sneeuw- of eigenlijk zandpop te maken. En, leuk feitje: Christmas Island net onder Indonesië is ook zonovergoten rond deze tijd en behoort tot Australië.
Kerst in het land van de luiaard: Costa Rica
Het Costa Ricaanse kerstseizoen wordt al op 16 december ingeluid met drie kleurrijke parades, genaamd posadas. Omdat in Costa Rica geen dennen groeien, worden cipressen vaak als kerstbomen gebruikt. Met temperaturen van tussen de twintig en dertig graden is het vooral goed toeven aan de westkust. Het is bij de Caribische kust in het oosten namelijk op dat moment regenseizoen. Surfend het nieuwe jaar in? Begin dan in de kustplaats Jacó, playa Tamarindo of playa Naranjo. Dat is weer eens wat anders dan een ijskoude nieuwjaarsduik.
Vier de kiwi-kerst in Nieuw-Zeeland
De aussie-kerst hebben we hierboven al besproken, maar hoe zit 't met de kiwi-kerst? Hoewel het in Nieuw-Zeeland niet zo heet wordt als in Australië en cricket hier iets minder bekend is, lijkt het verder erg op elkaar. Want ook hier worden de barbecues van stal gehaald, zijn de stadsparken bezaaid met picknick-kleedjes en zit men met kerstmuts op aan het strand. In Auckland en Christchurch worden gratis stadsconcerten gegeven tijdens kerst. En hoewel het met een gemiddelde temperatuur van twintig tot vijfentwintig graden een stukje koeler is dan in Australië, doet de kerst zich hier dus allesbehalve onder van die van z'n grote broer.
Palmbomen en kerstverlichting in de Verenigde Staten
Hoewel niet gelegen op het zuidelijk halfrond zijn ook hier een aantal staten waar het beeld van een kerst zoals in New York totaal onherkenbaar is. In het zuiden van Arizona kan het bijvoorbeeld erg warm zijn tijdens Kerstmis. Toch doen de bewoners er alles aan om de straten van een echte kerstsfeer te voorzien. Gelukkig komt de kerstman voor die gelegenheid dan in pak met korte broek. En ook in Los Angeles is de kerst een aangename bedoeling met gemiddeld twintig graden. Pas wel op voor de nachten en ochtenden; die kunnen met name in het binnenlandse woestijngebied verraderlijk fris zijn.
Decadentie op Mauritius
Natuurlijk een oneerlijke toevoeging; hier is het bijna nooit slecht weer, dus ook tijdens kerst schijnt de zon hier flink. December is een van de beste maanden om dit paradijselijke eiland te bezoeken, met temperaturen van tussen de vijfentwintig en dertig graden. Net als in Madagaskar zijn hier de rode flamboyantenbomen rond deze tijd van het jaar in bloei. De bewoners van dit eiland zien dit daarom ook meer als hun 'kerstboom' dan de standaard naaldboom bij ons in Noord-Europa. Hou wel rekening met je portemonnee, want Mauritius is in dit lijstje een van de duurdere bestemmingen om de winter te ontvluchten. Ook is het hier redelijk toeristisch in december. Wil je daarom iets minder drukte en iets minder uitgeven? Ga dan naar het dichtbijgelegen Madagaskar, waar exact dezelfde boomsoort in bloei staat en misschien ook net iets meer te beleven is dan op Mauritius.
De zachte dacemberzomers van Zuid-Chili
In het noorden van dit lang uitgerekte land kan het misschien vrij koel zijn in december, maar in het zuiden geniet je in Chili al van een gemiddelde temperatuur van vijfentwintig graden. In Santiago de Chile, de hoofdstad van Chili, vind je het komische beeld van palmbomen met een gigantische kerstboom op het Plaza de Armas onder een strakblauwe lucht en een stralende zon. De kerstman noemen ze hier Viejito Pascuero, die volgens de Chilenen helemaal naar het zuidelijkste puntje van Chili reist met zijn slee om ook daar de kinderen van cadeaus te voorzien. Hoewel de temperatuur wat hoger ligt, wordt kerst hier vrij traditioneel gevierd met een kerstdiner op kerstavond en families die gezellig samenkomen. Daarbij worden traditionele Chileense gerechten, zoals cazuela de ave (een stoofschotel) en pan de pascua (een zoete fruitcake) geserveerd. Overweeg dus zeker een homestay tijdens kerst in Chili om die warme, familiale sfeer volledig te beleven!
Zen zonnen op Bali
Oké, het is misschien een van de meest platgelopen zonnige eilanden ter wereld en is zeker niet de bestemming om naartoe te gaan als je drommen toeristen wil mijden. Ook dit jaar ontsnappen veel Nederlanders namelijk de winter op dit Indonesische eiland. Maar het heeft dan ook zo'n enorm voordeel. Bali ligt namelijk vrij dicht bij de evenaar, waardoor de temperatuur hier behoorlijk constant is. Dat betekent in dit geval een gemiddelde temperatuur van twintig tot vijfentwintig graden in december. Wat ze hier doen tijdens kerst? Surfen bij Uluwatu, zonnebaden in Ubud en backpackend tempels bezoeken. Zorg alleen dat je niet bij de verkeerde tempel eeuwenlang in de rij staat. En bonus: dit eiland is nog altijd een stuk goedkoper ten opzichte van bijvoorbeeld Mauritius. Tel uit je winst dus!
Eervolle vermelding: Virginia Beach
Goed, in de staat Virginia in de Verenigde Staten is de kerst niet zo extreem heet als op de meeste plekken zoals hierboven. Toch gaat de eervolle vermelding hiernaar uit, omdat de kerstman hier maar al te graag surflessen geeft in plaats van cadeaus.
Meer kerst? In Catalonië houden ze er een opmerkelijke traditie op na.